叶明接过碎片闻了闻，刺鼻的气味——是火油。

“罐子有多大？”

“完整的话，约莫能装五斤火油。”王翰神色凝重，“废墟里找到十几个这样的碎片，还有烧剩的麻绳。看样子，他们本是要制作火罐，但不知为何提前引爆了。”

提前引爆……是意外失手，还是内讧？叶明沉思片刻：“那几个渔夫招了什么？”

“嘴硬得很，只说是路过染坊避雨，不小心引燃了杂物。”

王翰摇头，“但其中一人身上搜出了这个。”

他从袖中取出一个小木牌，正是那种云纹标记。

果然是他们。叶明将木牌收好：“继续审，重点问他们来苏州的目的、同伙有哪些、接下来要做什么。但要小心，别用刑过度——这些人都是死士，逼急了可能自尽。”

“下官明白。”

正说着，刘御史从揽月轩出来，见到叶明，快步走来：“叶督办，方才有个客商问了许多关于漕务合作社的问题，特别关心‘如何防止外人混入’‘如何保证议事安全’。下官觉得有些蹊跷，便多聊了几句，发现此人虽然穿着商贾服饰，但言谈间对朝堂制度颇为熟悉。”

“哦？此人现在何处？”

“说是有急事，匆匆走了。”刘御史遗憾道，“但下官记得，他手上戴着一枚玉扳指，成色极好。”

又是扳指！叶明心中警铃大作。邪教的人一而再再而三地打探合作社的组织架构，绝不是偶然。他们想干什么？模仿？渗透？还是寻找破绽？

午后的丝绸展依旧热闹。

合作社机户现场织造演示吸引了许多人围观，陈永年亲自操作一台新式织机，手脚麻利，梭子穿梭如飞。

叶瑾看得入神，小声问：“三哥，我能去试试吗？”

叶明想了想：“等演示结束，让陈爷爷教你。”

演示结束后，陈永年果真耐心教叶瑾基本的操作。小姑娘学得认真，虽然手法生疏，但一板一眼。