三日后，子时刚过，运河码头笼罩在浓重的夜色中。

韩猛带着两名最精干的手下，悄无声息地潜近昌隆货栈。货栈临水而建，后门直通码头，前门临街，四周有两人高的围墙。

“东墙有棵老槐树，可以上墙。”一名手下低声道，“但墙头可能有暗哨。”

韩猛仰头观察片刻，指向货栈西侧：“从那边民房屋顶过去，借屋檐阴影靠近。记住，只观察，不进去。”

三人如夜猫般跃上相邻民房的屋顶，借着月色，俯视货栈院内。

院内堆着些货箱，看似普通，但细看能发现，几个货箱的摆放位置很讲究，既遮挡了视线，又留出了通道。

院内有两名护院在走动，步伐沉稳，目光锐利。

“不像普通护院。”韩猛低语，“倒像行伍出身。”

正观察间，货栈后门忽然打开，一辆板车被推出来，车上盖着油布，鼓鼓囊囊的。

推车的是两个壮汉，身后跟着一人，正是跛脚汉子。他警惕地扫视四周，挥手示意板车往码头去。

“跟上去。”韩猛打了个手势。

三人悄然尾随。板车来到码头一处僻静泊位，那里停着艘不起眼的乌篷船。

船上有人接应，开始卸货。借着船上灯笼的微光，韩猛看清卸下的货是几个木箱，箱子上……有云纹标记。

“是火药。”他心中一凛。

板车卸完货匆匆返回货栈。乌篷船没有立即离开，似乎在等人。约莫一刻钟后，又有两人扛着麻袋上船，麻袋沉重，压得那人腰都弯了。

“装船运走。”韩猛判断，“走水路，是往南还是往北？”

正思索间，货栈前门方向传来马蹄声。

韩猛示意手下隐蔽，只见一辆马车停在货栈前，车上下来一人，裹着斗篷，看不清面容，但身形有些熟悉。那人快步走进货栈，跛脚汉子在门口迎接。

“是谁？”手下低声问。