“一些世居本地的士绅商贾，对此颇有疑虑，担心多年经营，毁于一旦。江南稳定，关乎半壁赋税，牵一发而动全身啊。总领年轻有为，锐意进取，老夫佩服。只是，有时稍缓一步，多与地方贤达沟通，或可免去许多不必要的周折与……风险。”

这话听着是规劝，实则隐含警告。点明了江南地方势力的反弹可能更剧烈，暗示叶明若在江南强行推进，可能会遇到比通州码头更大的“风险”，甚至影响朝廷赋税根本。

叶明听出了弦外之音，微微躬身：“王大人的提醒，晚辈铭记在心。督办司行事，一贯秉承陛下旨意，以稳为主，以民为本。江南之事，定会详加调研，听取各方意见，稳妥推进。多谢王大人。”

王郎中深深看了叶明一眼，见他态度恭谨，却未做任何实质性承诺，便也不再多说，拱了拱手，转身离去。

回到督办司，叶明立刻召来韩猛。

“查一下这位礼部王郎中的底细，尤其是他与江南哪些士绅商贾有往来。另外，江南王翰和孙主事那边，最近关于地方对新政反应的情报，整理一份给我。”

“是，三少爷。”韩猛应下，又道，“还有一事，那个与睿王府长史、崔侍郎管家都有联系的盐商胡万山，我们的人发现他名下的一支商队，三日前悄悄出城，押运的不是寻常货物，而是十几口密封的大箱子，目的地疑似……淮南。”

“淮南？”叶明眼神一凝。淮南是重要的盐产区之一，也是盐商势力盘踞之地。“箱子里面是什么？查清了吗？”

“箱子看守极严，我们的人无法靠近检查。但商队持有工部签发的‘特别物料转运’文书，说是……修缮河堤所需的‘特殊建材’。”

工部的文书？特殊建材？叶明联想到王郎中的警告，以及江南可能出现的反弹，心中疑窦丛生。胡万山一个盐商，转运“河工建材”去淮南？这背后定然有鬼。很可能与江南某些人意图阻挠新政，甚至暗中积蓄力量有关。

“继续盯紧这支商队，想办法弄清楚箱子里到底是什么。同时，加派人手，监控胡万山在京城的所有产业和人员往来。我怀疑，他们在筹划什么。”叶明沉声吩咐。

“明白！”