京中，叶明并未因新策落地而放松，反而更加忙碌。

他需要协调第一批派往北疆四镇“军需统筹司”的人员——主要是从首批“实务特科”中选者和户部、工部抽调的精干吏员，确保他们能够理解新策精髓，并携带完整的操作规范和账册模板。

这几乎相当于为这套新系统打造最初的“火种”和“骨架”。

就在叶明忙于这些事务时，一个意想不到的访客，通过郑大儒的门生递来了拜帖——江南大儒，素有“经世派”之称的顾炎先生，不日将抵京城！

顾炎先生名满天下，与专注心性理气的郑大儒不同，他更强调“经世致用”、“实地调查”，门下弟子也多研究农田水利、漕运盐政等实务。

他的到来，立刻在京城士林中引起了不小的轰动。

叶明得知此事，心中一动。顾炎先生的学问主张，与他自己所推行的“实务”理念，颇有相通之处。

若能争取到这位大儒的理解甚至支持，对于扭转士林中对新政的偏见，瓦解崔家依靠传统经义把持的舆论阵地，将具有难以估量的作用。

他立刻通过郑大儒的门生，表达了希望能拜见顾炎先生的意愿。

很快，回信传来，顾炎先生欣然应允，抵京安顿后，愿与叶明“一晤”。

这无疑是一个极好的信号！

然而，福兮祸之所伏。

就在叶明为即将与顾炎先生会面做准备时，韩猛带来了一个令人不安的消息：之前那些针对叶瑾和鲁玉茹的流言，虽然明面上消停了，但似乎转化为了更隐蔽的行动。

有几个与崔家往来密切的官宦人家，开始有意无意地打听鲁玉茹的婚事，言语间颇多挑剔与贬低，显然是想通过婚嫁之事，进一步打击鲁家，并隔山打牛，警示叶明。