罗九脚步轻快，全然不知身后多了一双眼睛，他穿过两条街，回到那处暂租的矮院，将药筐搁在墙角，从里头取出一只扁木盒，掀开盖子看了一眼，里头整整齐齐码着十来颗米粒大小的蜡珠。

“真是好东西啊，早知道老子多生几个，不然这么多的钱财，怎么用得完哟？”

罗九一边说着一边点头，很是满意自己的杰作。

他嘿嘿笑了两声，道：“三倍酬金，明日午时之后，乔镰儿暴毙，就到手中了。”

罗九将木盒塞进怀里，哼着小调出门，打算去街口买壶酒犒劳自己。

乔镰儿在他出门的间隙进了院子，从药筐里取出一颗蜡珠，将蜡珠收在帕子里，闪身出了院子，继续跟着罗九。

罗九在酒肆里坐了半个时辰，喝了一壶黄酒，吃了半只烧鸡，心满意足地往回走。

走到一条僻静巷子时，他忽然觉得耳后一凉，像是有什么东西钻进了耳朵眼里，下意识伸手去掏，却什么也没掏到，耳朵里也没有任何异样感，便没放在心上。

第二日午时，罗九坐在街边茶摊上喝茶等消息，忽然感到两边太阳穴像被烧红的铁钎子同时扎了进去。

啪地一声，他手里的茶碗掉在地上，人从长凳上滚了下去，双手死死抱着头，嘴里发出一声凄厉的惨叫。

那股灼痛从太阳穴蔓延到整颗头颅，又从头颅窜入脊椎，顺着骨头一路烧下去，浑身上下，四肢百骸，像是被浸在滚油里煎炸，痛得他浑身抽搐，眼珠暴突，嘴里涌出白沫来。

茶摊上的客人吓得四散奔逃，有人喊报官，有人喊找大夫，可不过一炷香的工夫，罗九便停止了抽搐，直挺挺地躺在街面上，一双眼睛瞪得溜圆，瞳孔中的神光已经散得干干净净。

衙役赶来时，罗九的尸身已经开始凉了，仵作仔细查验了一番，并没有验出任何端倪，得出结论，道：“暴病猝死。”

王茜儿正坐在房中，原本她是气定神闲地等待，随着时间的推移，渐渐变得焦躁不安起来。

按理来说，午时三刻过后，应该有好消息了，可是到了现在，都没有音讯传来。