信的后半部分，郑先生写道：文柏天资不错，可惜心术不正，若不回头，怕成大患。

后面又有两封信件，都是对孙文柏的苦心劝诫，似乎要将他从悬崖边拉回来。

最后那封信的落款日期，正是孙文柏乡试前的那一年。

乔镰儿继续翻看铁匣子里的其他东西，在最底下找到了一张折叠得整整齐齐的纸，展开一看，是一份旧邸报的抄件。

邸报上记载着一桩旧案，二十二年前，广庆州青竹书院深夜失火，火势猛烈，将书院化为灰烬，教书先生郑文清及八名学子葬身火海，书院上下无一幸免，此案最终以意外失火结案，但因为死伤惨重，在当时也引起过不小的震动。

结合信件中提到了青竹书院几个字，写信来的郑先生，应该就是郑文清了。

乔镰儿寻思，既然和授业老师已经结怨，为何还要保留着青竹书院被大火焚烧的抄件。

她怎么隐约觉得，这有点像一个杀人放火的罪犯，经常返回现场，观摩自己的“杰作”一样。

乔镰儿将信件和邸报收好，将一切复归原位，顺着这条线索，又在平州衙署的卷宗房里找到了当年那场火灾的原始卷宗。

卷宗已经蒙了厚厚的灰尘，显然多年无人翻动，乔镰儿翻开，逐页细看，很快便发现了疑点所在。

卷宗中记载，火灾发生在深夜，书院的柴房率先起火，火势蔓延极快，等附近的人赶来时，整个书院已经被烧成一片火海，仵作在卷宗中写道，九具尸体烧得面目全非，只能通过体型大致辨认身份。

但问题在于，书院的大门是从外面锁上的。

这一点在卷宗中有记载，但被当时的查案官员一笔带过，说可能是书院夜里防止外人擅入，多添一把锁，做警示之用。

乔镰儿道：“深夜锁门防人进入，却把里面的人也锁死了，真有意思。”

裴时玖道：“就算看出疑点，也是二十二年前的旧案了，当时的证人和案发现场都已不在，又拿什么证明是孙文柏干的？”

“信件和案卷就是证据，郑先生在信中斥责孙文柏，孙文柏有怀恨在心的可能，而且，郑先生是在孙文柏考中举人做官后遇害，这个时候的孙文柏，本事大了起来，做这种事情更顺手，我有动机，有疑点，再加上孙文柏如今贪墨的罪行，足够让皇帝对他起疑，不如先试试吧。”