阿日斯兰走在身侧，一身白羊裘在枯黄草色里格外干净醒目。

两人步伐一缓一稳，不疾不徐，并肩向北。

行出数里，周遭人烟渐渐稀疏，沿途散落着几处牧民毡帐。毡帐布料陈旧褪色，边角被风沙磨得残破，圈养的牛羊身形羸弱，低头啃食着稀疏枯草。帐前有孩童赤着脚在草间玩耍，动静不大，一派安静萧索的模样。

只是每隔一段路程，便能见到立在高坡上的哨岗木楼，像是一根根插入草原的利剑，颇为扎眼。

楼内驻守着狼冢门人，挎着弯刀，目光时不时冷冷扫过整片草场。

牧民途经此地，无不刻意放轻脚步，低着头匆匆而过，不敢有半分造次。

“近些年，北荒越来越乱了。”

阿日斯兰望着远处木楼，轻轻叹了口气：

“以前各部族虽逐水草相争，却从不欺压平民老弱。自狼冢独大之后，上掌政教、下控武令，宗门弟子横行无忌，各部敢怒不敢言。”

“他们在各处要道、高地皆设了哨岗，层层管束。每月按例收取贡畜、皮毛，数额一年比一年重。寻常牧民本就勉强度日，几番盘剥下来，日子便过得愈发艰难。”

苏南栀目光扫过路旁缩在帐边的孩童，“权势压人，自古皆然。”

“可本该护佑部族的宗门，反倒成了祸乱源头。”阿日斯兰认真道，“我师门老一辈常说，蛮荒派立宗之本，是守土、是持平、是止暴。可惜大势如此，独木难支。”

苏南栀侧首看他。

少年就像一张白纸，未经世事，眉目干净，所思所想皆是正道本心。

他忽然有些明白，为何这人明明身处蛮荒、生于杀伐之地，却能养出这般样子。

“你既知晓狼冢作恶，为何不除？”

阿日斯兰苦笑一声，“我一人能做什么？”

“我蛮荒派在走下坡路，这是人尽皆知的事情，他们敬我，却不畏我，我孤身一人，最多路见不平拦一次，却改不了整片北荒的风气。”

“我能拦一次莫尔根，却拦不住狼冢所有人，更拦不住兀苏德。”

这番话说得坦然通透，没有年少轻狂，也没有迂腐正义。

苏南栀静静听着，心底微微了然。

阿日斯兰的善，是知世故而不世故。