谢衍最后向街巷暗处投去一记隐晦眼神，随即整了整朝服袍角，率先转身迈步。

身后文武百官紧随其后，浩浩荡荡调转行列，往城西太医院方向缓缓行去。

沓杂的脚步声渐渐远得听不真切，唯有四周街巷里蛰伏的暗影，依旧凝在暗处，半分不曾挪动。

墨宜也不曾理会这些人，兀自离去。

但她竟未回坤宁宫，脚步一转，径直往西北方向去了。衣袂在夜风里掠过低矮花丛，身影隐在斑驳树影间，步履飞快，不见半分迟疑。

一道黑影悄然贴住宫墙根，紧随其后。这人足尖点地，落足轻得没半点声响，像缕阴魂，死死黏住墨宜的踪迹，一路跟至永寿宫下。

深夜的永寿宫静得诡异，宫灯悬在廊下，火光昏沉摇曳，将另一人的影子拉得狭长。

内阁首辅魏时忠穿戴齐整，全无半分深夜的慵懒懈怠，身姿端立，垂眸静候，显然是在此等候多时了。

墨宜缓步走近，二人目光淡淡交汇，没有过多言语，只是静静站着。

黑影伏在假山后，目光死死锁住殿前二人，不敢有半分松懈。

不过半柱香的功夫，沉稳的轮轴碾地声，自宫道深处缓缓传来。