不能。

一丝苦涩在舌尖蔓延开。他闭了闭眼，再睁开时，眼底的波澜已被强行压下，只余下一片深潭般的平静。他转过身，对着刘备，微微躬身，声音听不出丝毫异样：“兄长思虑周全，小弟遵命。”

他又看向身后神色各异的众人，声音沉稳：“诸位，且随我入宫面圣。”

“喏。” 众人应声，但那份沉重并未散去。

简雍在一旁看着，嘴唇动了动，似乎想说什么，终究还是化作一声无声的叹息。他上前一步，低声道：“军师，仪仗已备好，就在府外。”

一行人沉默地跟随简雍走出府门。果然，一辆装饰着青州牧属官仪制的马车和数十骑护卫已在等候。马车的帘子垂着，隔绝了外面的秋阳，也隔绝了那短暂的、属于兄弟重逢的暖意。

登上马车，车轮碾过青石板路，发出单调而压抑的辚辚声响。车厢内空间宽敞，但气氛却异常沉闷。郭嘉斜倚在软垫上，闭着眼，仿佛在养神，嘴角却依旧挂着那抹若有若无的讥诮。

“呵……”刘彦的喉间溢出一声微不可闻的轻嘲。权力，情孽，交织成一张挣不脱的网。他此番征战归来，损兵折将，豫州只落得个两败俱伤、留兵固守飞地的局面，远非渤海大捷可比。不知这一次，那位对他恨之入骨的少年天子，又会想出什么新的“恩赏”来羞辱于他？是当庭呵斥他“劳而无功”？还是干脆寻个由头申饬一番？

马车驶过繁华的街市，百姓的喧嚣隔着车壁传来，更显得车厢内的死寂。离那座象征着无上权力也象征着无尽麻烦的宫城，越来越近了。

车轮终于停下。

“军师，到了。” 车外传来简雍的声音，带着一丝不易察觉的紧绷。

刘彦缓缓睁开眼。透过车帘的缝隙，已能看到前方巍峨耸立的宫墙，那朱红的高墙在秋日午后的阳光下，红得刺眼，如同凝固的血。巨大的宫门紧闭着，只留下供车马通行的侧门，门洞深邃幽暗，像一头巨兽张开的嘴。