临近午时，娘挎着篮子送饭来，篮子里是几个掺着麸皮的窝头，还有一小罐咸菜。

石泉接过窝头，咬了一大口，粗粝的麸皮刺得嗓子疼，却还是用力往下咽。

“娘，家里的老母鸡下蛋了没？”石伢子啃着窝头问，“我想给爹补补身子，他前儿咳嗽得厉害。”

娘的眼圈红了：“早就让你爹歇着，他偏要去河沟里摸鱼，说能换两个铜板……”

崔老汉攥紧了手里的窝头，低头看着田艮。他看着眼前这片望不到头的田地，看着孩子们黝黑的脸，忽然觉得这二十亩地像座山，压得他喘不过气。

可他不能停，也不敢停——老大要娶媳妇，老二要攒彩礼，自己的病要治，这个家，还等着他这把锄头，刨出条活路来。

日头爬到头顶时，管家的驴又晃了回来，在田埂上留下几个蹄印。

崔石泉直起腰，望着那渐行渐远的背影，忽然把锄头往地里狠狠一插：“今年，这稻子必须丰收。”

风吹过稻田，刚插下的秧苗轻轻摇晃，像是在应和他的话。

只是这丰收的盼头里，藏着多少血汗，只有这田埂上的泥土，和他们磨破的手掌知道。

第二日天刚蒙蒙亮，东边天际刚洇出一抹鱼肚白，田埂上的露水还凝着霜气。

曾老汉父子扛着锄头往自家地里挪，冷不丁看见崔家地里已经闹哄哄一片，顿时吓了一跳，停住脚直拍大腿

“哎呦，崔大哥，你们这是真不要命了？昨儿后晌太阳没落山就见你们在地里忙，估摸着没歇多久吧？今儿天还没亮透又来遭这份罪？”

他说着走近几步，见崔老汉正弯腰捡地里的碎石子，赶紧上前拦了一把：

“老哥你这身子骨才刚好利索，可别又硬撑着。孩子们年轻，多干点是应当的，你掺和啥？”

崔老汉直起身，腰杆“咯吱”响了一声，他捶了捶后背，脸上堆着点无奈的笑：

“多谢曾老弟挂心，我真没事。你看，重活都是石泉他们兄弟几个扛着，我就捡捡石头、拔拔草，搭把手罢了。”