“能支撑到秋收后。”

尤知府点点头，看向窗外：“淮安是漕运咽喉，南来北往的商队都要从这儿过。

不管谁当皇帝，不管藩王怎么闹，只要淮安的粮仓不空、盐仓不缺，就能保一时安稳。”

他端起酒杯，对着众人举了举，“至于要不要去小青山，诸位不妨看看风向。

——但有一条，别真掐断了百姓的活路，这才是咱们的根本。”

众人心里一动。

这位尤知府看着年轻，说出的话却比老狐狸还通透——乱世里，保百姓就是保自己的家业，谁也不会跟活命的粮食过不去。

王元宝眼珠一转，笑道：“大人说得是！我这就让人开仓，先平价粜粮三个月，给百姓们吃颗定心丸！”

李掌柜也跟着表态：“我捐三百石盐，送给水师当军饷！”

尤知府看着他们忙不迭表忠心的样子，嘴角勾起一抹淡笑。

他来淮安这一年，闭门谢客不是清高，是在摸清这地方的脉——士绅们精于算计，却也最怕动荡，只要抓住他们的软肋，就能让淮安这盘棋稳下来。

屏风外的琵琶声转了个调子，变得明快起来。

尤知府饮尽杯中的酒，知道这场宴席没白来——至少，在南北局势未定之前，淮安能先稳住阵脚。

而他要做的，就是在这场乱局里，守好这方富庶之地，既不能让藩王的战火蔓延过来，也不能让小青山的新帝觉得，淮安是块好捏的软柿子。

酒过三巡，雅间里的笑声更热闹了。只是每个人心里都清楚，这笑声背后，藏着多少对乱世的算计与期盼。

淳安县的天刚蒙蒙亮，田埂上的露水就打湿了崔石泉的裤脚。

他挥着锄头，一下下砸进板结的泥土里，闷响在寂静的田野里格外清晰。