老县令被家丁扶着下城时，回头望了一眼那面残破的旗，忽然对县丞说：

“明远，给各县传信，就说固原县的粮仓还剩三成，谁家撑不住了，可派人来取——但有一条，拿了粮，就得给我守住自家的地界。”

县丞重重应下，望着老县令蹒跚的背影，又望向远处的天际。

他知道，这场仗还长，但只要各县像固原县这样，咬着牙守住自己的一方天地，北莽人的铁蹄，总有踏不动的那天。

城头的乡勇们还在忙碌，没人注意到，风里除了血腥味，似乎还多了点东西。

——那是从南边传来的、隐约的号角声，断断续续，却透着一股不肯认输的劲。

北境城的断壁残垣间，血腥味混着焦糊气弥漫在风里。

秦峰踩着碎砖走在街道上，甲胄上的血渍早已凝固成黑褐色，每一步都像踩在刀尖上。

——这里曾是他驻守多年的地方，如今家家户户的门板都被劈碎，井里漂着浮尸，连祠堂前的石狮子都被砍得面目全非。

“舅父……”冯涛跟在后面，左臂的箭伤渗出血来，染红了包扎的布条。

他望着城门口那道被炸药炸开的豁口，喉结滚动着，“那日姜茂就是从这儿跑的，我一箭射偏了，只擦破他的胳膊……”

秦峰猛地停步，回身看他。外甥眼里的血丝比自己的还重，下巴上的胡茬疯长着，哪还有半分往日的少年气。

“不是你的错。”他声音沙哑，伸手拍了拍冯涛的后背，“那狗贼早有预谋，就算你射中了他，他的亲卫也会拼死护着他逃。”

可冯涛还是攥紧了拳头：“我看见他回头笑，笑得像条狼……他说，大哥二哥的人头，被他挂在北莽营里当祭品……”

“闭嘴！”秦峰低喝一声，眼底却腾起怒火。

他想起两个儿子——大儿子二十六，上月告诉自己想回老家看看祖母；

小儿子才二十二，总爱缠着他要学秦家十八式。如今，连尸首都寻不见了。