被各路藩王的使者磨了又磨，碰了一鼻子灰后，谁都瞧明白了——小青山这地界，是块捂不热的硬石头。

杜尚清既不接橄榄枝，也不吐软话，每日只盯着熔炉和图纸，明摆着要凭自己的本事扎稳脚跟。

更让人心里发毛的是，他那股子埋头干事的狠劲，倒真有几分老臣对泰安帝的死忠模样。

最先按捺不住的是秦王。

他在河南八县握着最大的铁矿脉，先前看在“地方势力”的面上，还肯松松手让些粗料过来，如今情报汇总上来，杜尚清的火器坊越建越大，铁锤声昼夜不停，终于沉不住气了。

“传本王令，”秦王的令牌掷在案上，声音冷得像淬了冰，“河南八县所有铁矿商，即日起暂停给小青山供货，违令者，按通敌论处。”

这话像块巨石砸进水里，铁矿商们不敢怠慢，连夜叫停了对八县的矿石交易。

等小青山火器坊的江管事察觉不对时，库房里的精铁只够撑三日，连锻造矛头的料都快见底了。

“这是要釜底抽薪啊。”

管事捏着空荡荡的账本，眉头紧锁——谁都知道，没了铁，那些待组装的弩箭、半成的炮管，全得变成堆在院里的废铜烂铁。

当铁器局的管事第三次来催要精矿石时，江总管终于坐不住了。

库房里的铁料库存明明还够撑半个月，可对方递来的单子上，“急需”二字被红笔圈了又圈，语气也带着从未有过的焦灼。

“江管事，再调不来矿石，炉子里的火都要熄了。”江管事搓着手，眼角的皱纹里都是忧愁，“新铸造那几尊虎埻炮，最后那个炮管刚锻到一半，缺了精铁，眼看堆废铁。”

江总管心里咯噔一下，挥手让他先回，转身就叫来了负责采买的账房。

“去查，河南八县的铁矿商，这半个月是不是没送货？”

账房脸色发白，哆哆嗦嗦捧出账簿：“前、前几日就想报……几个矿商说‘矿脉检修’，要停供一个月，可咱们的订单明明签了半年……”

“检修？”江总管一把抢过账簿，指尖划过那些熟悉的商号名字——全是秦王封地内的产业。

他猛地将账簿拍在桌上，茶杯里的水晃出大半：“是秦王！他断了咱们的铁矿！”