他原以为回陆上是避难，此刻才明白，这里的凶险，未必比海上少——只是换了种活法而已。

那边，杨平还在翻着跟头，笑声清脆。可这笑声落在寂静的山林里，却显得有些单薄，仿佛随时会被密林深处的风吞没。

杨允望着三弟跟大伯忙碌的身影，悄悄握紧了拳头——不管是在海上还是陆上，想活下去，终究得靠自己站稳脚跟。

夕阳透过树梢洒下来，给废弃的营房镀上了一层金辉。

远处的炊烟渐渐升起，那是弟兄们在清理伙房，烟火气混着草木香，竟有了几分安稳的味道。

只是谁也知道，这份安稳之下，藏着多少看不见的暗流。

澄海县衙的烛火燃到了后半夜，油盏里的灯花积了厚厚一层。

连江县令攥着茶杯，手指把瓷杯捏得发白：“李兄，你说这叫什么事？知府大人半月期限，别说剿匪，怕是连那无名岛的具体位置都摸不清！”

澄海县令李大人揉着发涨的太阳穴，案上的海图被戳得全是窟窿：

“谁说不是呢？那龙大姐滑得像条鱼，抢了就跑，从不恋战。

上次咱们两艘船追匪船，眼看着要追上，她竟把船拐进了芦苇荡，等咱们绕过去，连船影都没了！”

“更气人的是那海岛。”

连江县令拍着桌子，“渔民说那岛周围全是暗礁，大船根本靠不了岸，小艇过去就是活靶子。

——她在岛上架几门投石车，咱们的人上去多少就得喂多少鱼！”

两人相对无言，只有烛火噼啪作响。

半月之限像把悬顶的刀，上面知府催得紧，下面百姓怨声载道，西洋商人们更是放了狠话，再解决不了匪患就转去别的港口，到时候赋税锐减，他们俩头上的乌纱帽怕是都保不住。

“要不……咱们请水师出面？”

连江县令试探着说，“府里不是还有三艘主力战船吗？让他们带着咱们的人，直接轰平那海岛！”