突然，东北方向传来一阵急促的马蹄声，“哒哒哒”敲在石板路上，像密集的鼓点。

烟尘顺着街道卷过来，呛得排队的村民纷纷捂住口鼻，挑着箩筐的赶紧用布盖住，爱美的妇人慌忙拽过头巾裹住头发，生怕被灰沾了。

“让开！都给我让开！”

四匹快马冲破人群，马上的劲装汉子满脸焦灼，腰间的长刀随着马身颠簸碰撞，发出哐当声。

为首的正是从七连圩子逃出来的护卫，他举着手里的令牌，对着城门官兵嘶吼：

“七圩城告急！如今被暴民围了！快让开！我要速去县衙搬救兵。”

守城的队正眯眼瞅了瞅那令牌，上面刻着的“陆”字清晰可见。

——是城里陆财主家的护卫没错。

他不敢怠慢，立刻挥手让手下驱赶小贩：“都躲开！快给陆府的人让道！”

官兵们用矛杆拨开人群，硬生生从拥挤的人潮里辟出条道来。

快马踏着石板飞驰而过，带起的风掀翻了一个小贩的糖人摊，竹签散落一地，那小贩刚要骂骂咧咧，被队正一个眼刀瞪了回去，只能悻悻地蹲下身捡。

“啊，七圩城被围了？啧啧，那里可有十几座粮库嘞！”

“哪里来的暴民这么大胆子，敢围财主老爷们的圩子？别是竹篮打水一场空？最后丢掉了性命。”

“怕不是饿疯了吧……反正都是一死，不如死前做一个饱死鬼。”

人群里响起窃窃私语，出城的脚步慢了下来，个个脸上带着惊疑。

守城队正望着快马奔往县衙的方向，咂了咂嘴——陆财主家大业大，连他的老巢都能被围，这伙暴民怕是来者不善。

县衙后花园的戏台上，正唱到《贵妃醉酒》的婉转处，县太爷捧着描金茶碗，眯眼晃着脑袋，指尖还跟着鼓点轻轻叩着石桌。