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翌日清晨，紫宸殿。

文武百官列立两侧，神色凝重，连呼吸都刻意放轻。

阶下丹墀之上，前些日子主张应允膏药国求学之请的几位大臣，此刻正躬身跪成一排，脊背绷得笔直。

陈承砚端坐龙椅之上，神色依旧冷峻，昨日朝晖殿的怒火似未完全消散，一股无形的威压笼罩着整座大殿。

“陛下，臣罪该万死！”率先开口的是礼部尚书顾允中。

昨日国宴，他在陪宴之列，亲眼目睹了那场惊心动魄的丑剧。

须发皆白的他，额头紧紧贴在冰凉的金砖上，声音沙哑带着悔恨：“臣当初力主应允膏药国求学之请，只念及万邦来朝之仪，却未能洞悉其豺狼之心，险些让此等狂悖之徒窃我东华技艺、坏我上国体面。昨日朝晖殿之辱，皆因臣识人不明、思虑不周所致，请陛下治臣死罪！”

说罢，他重重叩首，额角撞在金砖上发出沉闷的声响，很快便红了一片。

紧随其后的是翰林院学士周显，他声音带着哭腔：“陛下，臣亦有罪！臣曾上奏称颂膏药国诚心向化，还力荐选派大儒传授其经史典籍，如今想来，竟是助纣为虐！那德川信长酒后狂言，字字诛心，足见其国野心昭然，臣却被其表面恭顺蒙蔽，实属愚钝不堪！请陛下重罚，以儆效尤！”

几位附和过此事的大臣，也纷纷请罪，一个个痛心疾首，悔恨交加。

“臣罪该万死！未能识破膏药国狼子野心，险些误国！”

“臣识人不明，轻信外邦虚言，恳请陛下降罪！”

“若不是臣等糊涂，怎会让丽参国公主受此大辱，让东华国威受损！臣愿领责罚，以赎己过！”

昨日朝晖殿的闹剧，不仅让膏药国沦为笑柄，更让这些主张接纳的大臣们颜面尽失。

如今想来，人人只觉后背发凉。

若是真让膏药国学去了东华的先进技艺，日后反噬，后果不堪设想。