两小时。林宇看了一眼氧气计时器。四十九小时三十分。够了。我们只需要对接、打开储罐阀门、灌装液氧。整个过程不应该超过四十分钟。

前提是储罐没有被孢子侵入。塞拉说。

球形储罐是密封结构,内部是零下一百八十三度的液氧环境。秦落调出技术图纸,硅碳孢子的生存温度下限是零下四十度。如果密封完好,罐内不会有孢子。

如果密封完好。

又是一个。

林宇做了决定。靠近。保持五十米距离,用FNS-247的外部传感器扫描四个储罐的密封状态。如果至少有一个完好,我们对接。

FNS-247缓向中继站靠近。暗绿色的生物膜在探照灯下呈现出一种令人不安的半透明质感,内部隐约可见脉络状的纹路,像是某种原始的循环系统。

一号储罐,外壳被生物膜覆盖百分之七十,密封接口处检测到微量气体泄漏。排除。苏晴逐一报告,二号储罐,外壳覆盖百分之九十,密封接口被生物膜完全包裹,无法判断状态。排除。三号储罐——

停顿。

三号储罐外壳覆盖率为零。

林宇眉头一皱。

确认。三号储罐表面无任何生物膜附着。金属外壳完全裸露,反射率与出厂状态一致。

所有人都沉默了。

整个中继站被孢子覆盖了六到八年,唯独一个储罐干净净。这不是巧合,这是某种东西在刻意保护它——或者在刻意邀请他们。

秦远山第一个开口:不对。硅碳孢子的生长模式是全覆盖,没有选择性。除非有外力持续清除三号储罐表面的孢子。

什么外力?

不知道。秦远山的左手从口袋里抽出来,颤抖着指向屏幕上三号储罐的底部,但你看那里。

林宇放大画面。三号储罐与主体结构的连接处,有一圈极细的蓝色光线,几乎与金属表面融为一体。如果不是秦远山指出来,他根本不会注意到。

蓝色。

和秦落指尖的荧光同一个色调。

和他掌心光环最初的颜色同一个色调。

和信息基底第一层的底色同一个色调。

那是壁垒的延伸。秦远山的声音很轻,但每个字都像是从牙缝里挤出来的,林远……在这里也留了东西。

林宇低头看着掌心的灰白光环。它没有任何反应——没有发热,没有变亮,没有传来任何信息。但他知道,当他靠近那个储罐的时候,它会有反应。

而每一次反应,都意味着衰减。

**设计好的路,每一步都踩在预设的脚印上。但脚印的终点是悬崖还是桥梁,只有走到尽头才知道。**

对接三号储罐。林宇说。

他的声音很平静。不是因为不害怕,而是因为犹豫已经被删掉了。

FNS-247的对接臂缓缓伸出,向那个干净得不合理的球体靠近。探照灯的光束扫过储罐表面,那圈蓝色光线似乎微亮了一下——也可能只是反射。

对接臂触碰到储罐外壳的瞬间,驾驶舱内所有屏幕同时闪烁了一下。

然后,苏晴说:检测到外部数据流。来源:三号储罐内嵌芯片。内容:一段文本。

苏晴的声音在寂静的驾驶舱里回荡:

第十八,如果你走到了这里,说明你选择了活着。氧气是真的,拿走它。但在你打开阀门之前,请回答一个问题——你愿意知道第十九份模板在哪里吗?

氧气计时器跳动着。四十九小时十一分。

林宇盯着那行文字,感觉到掌心的光环第一次在没有他主动调用的情况下,自行升温了零点三度。

第十九份。

秦远山说过,林远留下了十七份胚胎模板。他自己是第十八份。

但从来没有人提过第十九份。

他转头看向秦远山。老人的脸上没有惊讶——只有一种深沉的、疲惫的确认,像是一个等待了很久的靴子终于落地。

你知道。林宇说。这不是疑问句。

秦远山闭上眼睛,左手的颤抖蔓延到了前臂。

我知道有第十九份。他说,但我不知道在哪里。这是林远唯一没有告诉我的事。

驾驶舱外,三号储罐底部的蓝色光环稳定地亮着,像一只耐心的眼睛,等待着回答。