上位者说话做事，底下自有眼睛盯着、耳朵听着、脑子琢磨着。

一句闲话，一道眼神，都可能被读出千层意思。他不刻意示恩，也不容人胡乱揣测。若真有人自己想岔了，那便怪不得旁人。

当然，留在这儿，跟乞巧节毫无干系。

乞巧节在民间向来热闹。唐宋时多在夜里过，灯影绰绰，丝竹盈耳；到了大明，渐渐挪到白日，可热闹劲儿并没减，反倒越拖越晚，如今常至三更才散。

老规矩倒没变：穿针乞巧、拜星许愿、投针验巧……这些不必细表，后世还传着呢。

朱雄英肯出来晃荡，正因这节日常规得很……不需祭、不须仪、不用登台讲话。不像过年过节，非得端坐太庙，焚香叩首，一板一眼，半分错不得。

那是国体，是人心，再烦也得撑住。

可市井间的节庆，反倒能让他卸下肩头重担，当回寻常人。

午后用过饭，他只带三两个护卫，同夏子暄一道出了门。

街上人挤人，车挨车，声浪一阵盖过一阵。

毕竟是京师，四海货色皆汇于此。西域的琉璃镜、南洋的香料、辽东的皮货……还有些叫不出名的西洋物件，摆在摊上，图的就是个稀罕。

朱雄英瞥见路边支着画架的金发夷人，正挥笔涂染一幅仕女图，围观者啧啧称奇，有人已掏出银钱讨价。

再往前，泥塑、香囊、彩绳、红络子，摆得密密匝匝。

夏子暄踮脚凑近泥人摊，眼睛黏在几尊小童身上，眨都不眨。

朱雄英侧头看她一眼，嘴角微扬：“