父亲过继了那孩子为嗣子，还给他取名唤作希元。

黛玉跟宝钗说，就算回到京城，她也不会再觉得自己是孤苦伶仃一个人了。

宝钗很为她高兴。

虽说过继来的孩子也许会是个白眼狼，但是只要有这么一个人在，自己就可以假托林家人的名义把黛玉接出荣国府。

这样一来，也许就不会重复原着的命运。

临近除夕，薛七奶奶送来二老太爷亲自写的红纸对联，叫宝钗贴在各处门上。

她悄悄地告诉宝钗，薛明义把郑家的库房收了回来，空对着一屋子的上等生丝愁一夜白了头。

宝钗有些讶异，难道吕云成突发善心，要放害他的人一条生路？

她思来想去，觉得这不是吕云成的性格。

打从自己看见他的第一眼，便知道这人面上虽温文尔雅，骨子里却是一头狼崽子。

若他是个大善人，怕也不能在吕家这等复杂的大家族里面露头，成为当家理事的“少主”。

薛宝钗不相信他会对薛明义轻轻放过，也不认为自己有那么大的脸面可以惠及薛明义。

郑氏到过年都还躲在家里不肯出门，也极少去地牢探视，只叫管家带过几回吃食衣物罢了。

打从一回之后，她对薛明义越发殷勤，生怕一言不合惹他不痛快，重提休妻一事。

有事无事，带着薛宝筝往薛明义书房送上几回茶水点心，提醒他好歹两个人生养了三个儿女。

不看僧面看佛面，这休妻的话轻易不能出口的。

对于她的小意，薛明义不置可否，每日里呼朋唤友寻解决自家问题的法子。

这一吃酒，难免需要美人相伴，香秀坊的花魁最是弹得一手好胡琴，又曾受过薛明义的恩惠，自然而然，薛明义便将人带到了这里来。

终在年前，叫薛明义找到了门路，求了花魁牡丹，使出浑身解数将人伺候舒服了，好能将事办成。