第二天放学後，李察再次来到办公室。

「接着昨天的部分。」赫顿先生在杯子里倒了点热水：

「最後一段『血契水答』，应该是全部环节里面最简单的部分了。」

李察坐下来，他把笔记本翻到新的一页。

血契水答这一段的开头就很清晰。

「活祭品是一只羊。」

李察破完前几句，把笔抬起来。

「羊必须是当年春天出生、未交配过、毛色纯白的母羊。」

「仪式那天，羊被牵到雾里，由主祭司亲自动手。」

「血用一只黑陶碗接住。」

「接血的同时，另一个手持白陶碗的辅助祭司，从仪式场地附近一处指定的圣泉里舀一碗水。」

「主祭司用木勺把血和水搅拌在一起。」

「搅拌速度、方向、节拍都有讲究。」赫顿先生在稿纸上画了一个旋涡。

李察破得越来越顺。

「顺时针七圈，逆时针三圈，再顺时针一圈。」

「一共十一圈？」

「凯尔特数字体系里头，十一是'转折'的意思。」

赫顿先生在旁边补了一句。

「搅拌结束後，碗里液体表面会浮现出符号。」

李察的笔停了下来。

「符号？」

「被祭祀对象的'应答'。」

赫顿先生在稿纸上又画了个图示。

「应答内容，会决定接下来一整年部落的命运。」

「如果应答是顺利的图案，部落这一年就会风调雨顺；

如果应答是诡异的图案，部落就要警惕这一年里的灾祸；

如果应答完全没有图案，那意味着被祭祀对象拒绝了这一年的契约。」

「拒绝之後呢？」

「整个部落要把这只羊连同那棵橡树一起焚烧，灰烬埋在森林边界，永不取出。」

「并且第二年要重新选橡树、重新选羊、重新祭祀。」

「连续三年被拒绝的部落，会被视为'不蒙护佑'，相邻部落有权将其驱逐。」

李察把这一段在笔记本上抄完，手指有些发凉。

他把笔搁下，往後翻了翻自己这几天的笔记。

「凯尔特人把死亡变成了一份语言。」他小声说。

「嗯。」

「一份具有结构性的、可以被帷幕'听懂'的语言。」

赫顿先生抬眼看他。

「你已经看出来了。」

「他们用死亡换效率，我们用术语和媒介换效率。」

「本质上没有谁更高明。」

「唯一的区别是，他们做的事情，今天的人会觉得野蛮。」

「而我们今天做的事情。」赫顿先生把钢笔搁下：「几百年以後的人，可能也会觉得野蛮。」

「好了，你现在要做的是把这几天收获的东西全部整理好，回头作为补充资料用在你的实证文本解读里。」

老先生边说着，边喝着茶慢慢等他。

写完後，李察把稿子推过去。

赫顿先生接过去看了一遍。

「合格。」

李察松了一口气。

「这一份稿子。」赫顿先生把稿纸搁回桌面：「你自己留好，但不要拿出去。」

「给小姨看可以吗？」

「给伊莎贝拉看可以，她读过类似的材料。」