信末盖着女真国师的私印和一个陌生的图腾——九头蛇。

“九头蛇……”容华长公主盯着那个图腾，脸色骤变，“这是女真萨满教的圣徽。传说中，九头蛇是贪婪与背叛的化身。用这个做印章，说明他们从一开始就没打算遵守约定。”

小主，

“林太妃引狼入室。”晚棠咬牙道，“她以为能用三座城换来皇位，却不知女真人的野心远不止于此。”

清辞收起密信，眼神冰冷：“这封信，就是她通敌卖国的铁证。有了这个，我们清君侧就真正名正言顺了。”

“但现在的问题不是名分，是实力。”顾长风实事求是地说，“女真三千精兵加上朝廷水师，还有林太妃控制的京营，我们这几百人……”

“所以我们必须立刻去金陵。”清辞站起身，“周盐政手上有八千乡勇，再加上江南各府的义军，勉强能凑出两万人。只要我们抢先控制江南，就能依托长江天险，与北边对峙。”

“然后呢？”容华长公主问，“对峙之后呢？打仗要钱要粮，江南虽然富庶，但连年水患，粮仓早已空虚。而且女真骑兵骁勇，一旦让他们渡过长江……”

“所以我们需要盟友。”清辞的目光投向北方，“北境军中，还有多少人是忠于慕容老将军的？”

晚棠眼睛一亮：“至少有三成！我父亲虽然被削了兵权，但那些跟着他出生入死的老部下还在。如果以我的名义联络他们……”

“太冒险。”容华长公主打断她，“林太妃既然敢勾结女真，就一定在北境也安插了眼线。你现在露面，等于自投罗网。”

“那怎么办？”

一直沉默的赵锋忽然开口：“末将有个想法。既然林太妃能用女真人，我们为什么不能用……鞑靼人？”

鞑靼？所有人都愣住了。

赵锋解释道：“末将在北境时听说过，鞑靼与女真是世仇，两百年来征战不休。如果我们能说动鞑靼可汗出兵牵制女真，哪怕只是虚张声势，也能为我们争取时间。”

“鞑靼人凭什么帮我们？”晚棠皱眉。

“凭共同的敌人，也凭……”赵锋看向清辞，“长公主的身份。鞑靼可汗的母亲是汉人，据说还是前朝宗室女。如果公主能以先帝嫡孙女的身份修书一封，陈明利害，或许……”

容华长公主沉吟道：“这倒是一条路。我认识一个往来塞外的商队头领，可以托他送信。但鞑靼王庭远在漠北，一来一回至少三个月，远水难救近火。”

“那就双管齐下。”清辞果断决定，“赵将军，你负责联络鞑靼的事，需要什么信物、文书，我即刻准备。同时，我们全速赶往金陵，先稳住江南局势。”

“那京城那边呢？”晚棠问，“林太妃现在掌控朝堂，她一定会想办法除掉所有反对者。”

清辞想起太后临终前的话，心中一动：“京城还有一个人，或许可以为我们所用。”

“谁？”

“苏太后。”清辞缓缓道，“她是被迫垂帘，手中无权，心中必有怨怼。而且她与林太妃斗了十几年，最了解林太妃的弱点。如果我们能联络上她……”

“太危险了。”容华长公主摇头，“慈宁宫现在肯定被林太妃的人严密监视，送信进去难如登天。”

“有一个人可以。”清辞眼中闪过光，“姜司药。”

姜司药是太医院唯一的女医官，有进出各宫的特权。而且她与清辞母亲有旧，曾在暗中多次相助。

“姜司药……”容华长公主若有所思，“我离宫前，她确实受过婉蓉妹妹的恩惠。但她为人谨慎，肯冒这个险吗？”

“她会的。”清辞笃定道，“因为她也恨萧启，恨这个害死她全家的王朝。”

这里又牵扯出一段往事：姜司药的兄长原是太医院判，因为不肯在药方上作假陷害忠良，被萧启找了个借口处斩，全家流放。姜司药是唯一逃过一劫的，她入宫为医，忍辱负重二十年，就是在等一个报仇的机会。

“那就这么定了。”清辞开始部署，“顾统领，你挑选三名最精干的影卫，潜入京城联络姜司药，让她设法见到苏太后，传递我们的计划。记住，安全第一，一旦暴露，立即撤离。”

“赵将军，你准备北上联络鞑靼的事宜，需要多少人手，从守陵人中挑选。”

“长公主，请您联络周盐政，告诉他我们七日内必到金陵，让他务必再坚持七日。”

“晚棠，你负责整顿船队，清点物资，制定详细的航行计划。”

一道道命令有条不紊地下达。那个在深宫中步步为营的婉嫔，那个在逃亡路上惶惶不安的女子，此刻终于显露出与生俱来的领袖气质。她的眼神坚定，语气沉稳，每个决定都干净利落。

容华长公主看着这样的清辞，眼中闪过一丝欣慰，也闪过一丝忧虑。欣慰的是，婉蓉妹妹的女儿终于长大了，足以承担起这沉重的使命。忧虑的是，这条路上还会有多少血雨腥风，这个年轻女子能否承受得住。

部署完毕，众人各自忙碌。清辞独自走到船尾，望着渐渐被夜幕吞噬的鬼礁屿。海风很冷，吹得她遍体生寒。