就在这时，远处忽然传来马蹄声。很多马，在寂静的夜里格外清晰。晚棠瞬间警觉，拉着清辞躲到院墙后。

马蹄声在镇口停下，然后是说话声：“搜！一家一家搜！那两个女人肯定在这附近！”

是追兵！他们追上来了！

清辞心脏狂跳。晚棠示意她别出声，自己悄悄爬上院墙，往外看去。月光下，十几个黑衣人正在镇口，为首的那个……

“张猛。”晚棠压低声音。

张猛！御林军副统领，竟然亲自来追她们！

“这里不能待了。”晚棠跳下来，“从后门走。”

两人悄悄回到屋里，拿上行囊。老夫妻已经睡了，她们没惊动，只留了锭银子在桌上。

后门通往后山。她们牵着马，悄无声息地离开。刚走出没多远，就听见镇里传来狗吠声和砸门声——追兵开始搜查了。

“快走！”晚棠翻身上马。

两人策马冲进山林。身后传来喊声：“在那！追！”

箭矢破空而来，擦着耳边飞过。清辞伏低身体，拼命催马。山路陡峭，马匹几次趔趄，差点摔倒。

追兵紧追不舍。张猛的声音在夜风中传来：“慕容晚棠！沈清辞！你们跑不掉的！”

晚棠回头看了一眼，眼神冰冷。她从马鞍旁取下角弓，搭箭，回身射去——

一声惨叫，一个追兵坠马。

但更多的追兵围了上来。清辞看见前方是个断崖，无路可走了！

“跳过去！”晚棠厉喝。

断崖宽约两丈，下面是深谷。清辞心脏几乎停止跳动，但晚棠已经策马冲了过去。马匹跃起，在空中划出一道弧线，稳稳落在对面。

清辞咬牙，一夹马腹。马匹嘶鸣着跃起，失重感袭来，她闭上眼睛——

落地时，马匹前蹄一软，她摔了出去。在地上滚了几圈，撞在树上，背上一阵剧痛。

晚棠冲过来扶起她：“没事吧？”

清辞摇头，看向对面。张猛和追兵停在断崖边，过不来。断崖太宽，他们的马跳不过来。

张猛脸色铁青：“绕路！从下面绕过去！”

但绕路需要时间。晚棠扶清辞上马，两人继续向前。天快亮了，她们必须在天亮前甩掉追兵。

又翻过一座山，前方出现一条河。河水湍急，没有桥。

“过河。”晚棠道，“水能掩盖踪迹。”

两人下马，牵着马走进河里。河水冰冷刺骨，很快漫到腰间。马匹不安地嘶鸣，但还是跟着往前走。

走到河中央时，清辞脚下一滑，差点被冲走。晚棠一把抓住她：“抓紧！”

两人互相搀扶着，终于走到对岸。上岸后，她们已经浑身湿透，冷得发抖。

“不能生火。”晚棠看着对岸，“他们会看到烟。”

清辞点头，从行囊里取出干衣裳，两人躲到岩石后换上。湿衣裳埋进沙土里，掩盖痕迹。

天亮了。晨光照在河面上，波光粼粼。对岸没有追兵的影子，他们可能还在绕路。

“休息一会儿。”晚棠道，“他们一时半会儿追不上来。”

两人靠在岩石上，精疲力尽。清辞从行囊里取出干粮，分给晚棠。干粮被水泡软了，很难吃，但她们还是吃了下去。

吃完后，清辞检查晚棠的伤口。伤口又被水泡了，边缘发白。她重新上药包扎，动作轻柔。

“清辞，”晚棠忽然道，“如果……如果我们真的逃不掉，你就把我交出去。你手里有证据，他们可能会留你一命。”

清辞手一顿，抬眼看着她：“你觉得我会这么做？”

晚棠笑了：“不会。所以我只是说说。”

清辞继续包扎：“我们都不会死。我们会到北境，会找到你父亲，会扳倒复国会，会……活下去。”

她说得坚定，像是在说给晚棠听，也像是在说给自己听。

晚棠看着她，眼中有什么东西在闪动。最终，她只是点头：“嗯。”

休息了一个时辰，她们继续上路。河水掩盖了踪迹，追兵暂时失去了方向。但她们知道，张猛不会放弃。

前面还有五百里。五百里路，步步杀机。

但她们必须走下去。

为了真相，为了公道，为了那些死去的人，也为了……活下去。

阳光照在她们身上，将影子拉得很长。两个女子，两匹马，在荒野中前行，像两株倔强的野草，在风中摇曳，却不肯倒下。

前路漫漫，生死未卜。

但她们眼中，只有北方。