阿木回来的第三天，林崇山已经能拄着拐杖慢慢走动了。

那药膏确实神奇，敷上去后肿胀一天天消退，疼痛也减轻了大半。虽然还不能干重活，但至少不用整天躺在铺位上忍受折磨了。

“彝人的医术，有独到之处。”林崇山感慨道，“这药膏里有几味药，我在军中时见军医用过类似的，但配方没这个精妙。”

林晚正在整理阿木带回来的那袋粟米种子。她数了数，大概有两斤左右，颗粒饱满，颜色金黄，一看就是好种子。

“阿木说，这是他们寨子自己留的种。”她小心地把种子装回布袋，“比咱们路上收集的那些野粟好多了。如果能种成功，明年咱们就有自己的粮食了。”

苏氏在旁边缝补衣服，闻言抬起头：“那孩子……真是实心眼。为了帮咱们，自己腿伤加重了不说，还欠了寨子人情。”

提到阿木，窝棚里的气氛微妙地变化了。

阿木回来后，绝口不提在寨子里经历了什么。但大家都看得出来，他心情有些沉重，有时候会望着寨子的方向发呆，一发呆就是很久。

林实心直口快，私下里跟林晚说：“小妹，你说阿木会不会……被他寨子里的人说了什么？我看他这两天闷闷不乐的。”

林晚也有同样的担心。她想了想，决定找阿木聊聊。

午后，她看到阿木一个人坐在溪边，用石片打磨那把短刀——那是他阿爸留下的刀，现在送给了林崇山，但林崇山让他先帮着保养。

“阿木。”林晚走过去，在他旁边坐下。

阿木抬头看了她一眼，点点头算是打招呼，继续低头磨刀。石片摩擦刀身，发出有节奏的沙沙声。

“你的腿好些了吗？”林晚问。

“好多了。”阿木简短地回答。

沉默了一会儿，林晚才轻声说：“阿木，如果你寨子里的人……不让你再跟我们往来，你可以回去的。你帮我们的已经够多了，我们不能拖累你。”

阿木磨刀的动作停住了。他抬起头，看着林晚，眼神很复杂：“为什么，这么说？”

“因为我看得出来，你这几天不开心。”林晚很坦诚，“你回寨子取药，肯定不容易。如果为了我们，让你跟寨子里的人生分了，那我们……”

“不是。”阿木打断她，声音有些急，“不是你们的问题。”

他放下刀和石片，双手撑在膝盖上，低着头。溪水在他脚边流淌，阳光在水面碎成一片片金光。

过了很久，他才开口：“我阿叔……他骂我，说我不该跟汉人来往。他说，汉人狡猾，会骗人，会抢我们的山林。”

林晚心里一沉。

“但寨子里的老人说，人有好有坏。”阿木继续道，“老人看了陶罐，说你们手巧，心诚。药膏是老人给的，刀也是老人做主给的。老人说……汉人里也有好人，彝人里也有坏人。”

他抬起头，看着林晚：“我相信老人。也相信你们。”