“臣必竭尽全力，万死不辞！”李元胤单膝跪地，声音铿锵。

三月十五，李元胤秘密离开南京，快马加鞭返回广西前线。与此同时，一场精心策划的谋战率先拉开序幕。

广州城，平南王府邸。年过花甲的尚可喜正与靖南王耿继茂对弈。虽然同为清廷藩王，但二人关系微妙，面上和睦，暗中较劲。

“听说李元胤在梧州大肆操练兵马，恐有异动。”耿继茂落下一子，状似随意地说道。

尚可喜捻须微笑：“李元胤？不过困兽之斗罢了。他在广西那穷山恶水，能掀起什么风浪？倒是要防着郑成功从海上偷袭。”

正在此时，亲兵来报：“王爷，澳门葡萄牙人头目费苏沙派人送来密信，说明军似有异动，恐将东进。”

尚可喜不以为意：“葡萄牙人最善危言耸听，不过是想多卖些火器给我们罢了。”他转向耿继茂，“继茂兄若是不放心，可增兵潮州，以防不测。”

耿继茂心中冷笑，知尚可喜是想让他分兵，削弱他在广州的势力，表面却应承下来。

他们都不知道，这封“预警”信，实则是沐涵通过靖安司安排的疑兵之计，目的正是让尚可喜误判明军主攻方向。

就在清军将领掉以轻心之际，四月伊始，李元胤的东征大军已如离弦之箭，射向广东。

马宝率领的先锋部队五千人，化装成商队、流民，分批秘密潜入广东境内。他们昼伏夜出，避开清军哨卡，于四月初八抵达阳江城外二十里的山林中潜伏。