刘主任嘿嘿一笑：“方老放心，我皮糙肉厚的，没事。”

这时，门外又进来一个穿灰布长衫的中年人，是民政科的陈科长。他手里拿着一沓表格，脸上带着笑：“方老，孙科长，刘主任也在？正好正好，有个好消息！”

“什么好消息？”方敬斋问。

陈科长把表格往桌上一摊：“咱们这半年新落户的人口统计出来了。您猜猜，增加了多少？”

方敬斋挑了挑眉：“多少？”

“两千三百多户！”陈科长声音都高了，“加起来小一万人！都是从外地逃难来的，听说咱们芷江日子好过，拖家带口往这边跑。”

孙科长倒吸一口气：“这么多？”

“可不是嘛！”陈科长指着表格上的数字，“您看，光是上个月，就有三百多户。有从湖北来的，有从江西来的，还有从江苏、安徽那边跑过来的。有些是一家老小，有些是半路上凑到一起的，到了咱们这儿，就不走了。”

方敬斋接过表格，一页页翻着，脸上的笑意越来越深。

“安置好了没有？”他问。

陈科长点头：“都安置好了。按您的吩咐，先登记，然后分配住处。有亲戚投奔亲戚，没亲戚的，咱们临时搭建的棚屋先住着。粮食、衣物、被褥，都发下去了。”

“工作呢？”

“也在安排。”陈科长指着另一张表格，“男的，能干活的，优先安排到工地上去，修路、挖河、扛货，都有活干。女的，会做针线的，安排到被服厂；会做饭的，安排到食堂；什么都不会的，先学，学会了再安排。孩子都送去学堂，免费的。”

方敬斋点点头，又问：“有没有闹事的？”

陈科长摇头：“没有没有。这些人都是从鬼子刀下逃出来的，知道活命不容易。咱们给吃给住给活干，感激还来不及呢，哪能闹事？”

旁边那个工务科的年轻人小声嘀咕了一句：“我昨儿个还看见几个新来的，帮着修路呢，干得比咱们本地人还卖力。”