年轻科员退到一边，却也没闲着，继续埋头整理手头的户籍册。办公室里静悄悄的，只有毛笔划过纸张的沙沙声，和偶尔翻动文件的轻响。

方敬斋批完一份，又拿起下一份。这是民政科送来的新落户人口统计，厚厚一沓，他一张一张翻过去，眉头时而舒展，时而微皱。

“嗯？”他忽然轻咦了一声。

年轻科员抬起头：“方老，怎么了？”

方敬斋指着其中一行：“这个月商税收上来三千七百块，怎么比上个月少了二百？”

年轻科员凑过来看了看，想了想说：“会不会是有些商户这个月生意淡？”

方敬斋摇摇头：“不对。上个月王会长还跟我说，好几个铺子扩大了门面，生意比以前更红火。生意好了，税怎么反倒少了？”

他沉吟片刻，拿起毛笔在旁边批了几个字：“你现在就给财政科送去，着财政科查明缘由，三日内回复。”

批完，又拿起下一份。

这是建设科送来的码头扩建预算，要钱要人，密密麻麻列了一大篇。方敬斋一项一项看过去，看到最后，眉头又皱了起来。

“这个数字不对。”他指着其中一行。

另一个科员凑了过来：“哪儿不对？”

“买石料的钱，比上个月的报价多了两成。”方敬斋抬起头，“你去把建设科的人叫来，问问是怎么回事。”

这位科员应了一声，正要起身，门忽然被推开了。

进来的是财政科的孙科长，四十来岁，微胖，脑门上冒着汗。他手里抱着一摞账本，一进门就喊：“方老！方老！我查清楚了！”

方敬斋抬起头：“查清楚什么？”

孙科长快步走到桌前，把账本往上一放，翻开其中一页：“您刚才让人来问商税的事，我赶紧回去重新查了一遍。您看这里。”