头领眯眼扫视四周，突然拽住缰绳："等等。"

角落的阴影里，一个裹着羊皮袄的老汉正慢吞吞地收拾马具。

在他身旁拴着几匹瘦马，毛色暗淡，一看就是常年跑长途的驮马。

"老丈，"

头领上前，声音刻意压低。

"收马不？"

老汉头也不抬："什么货色？"

护卫会意，故意让马往前走了两步。

老汉这才抬眼，浑浊的眼珠在看到马匹的瞬间闪过一丝精光。

颤巍巍地站起身，枯瘦的手指熟练地掰开马嘴查看牙口。

"好马。"

老汉咂咂嘴，突然压低声音。

"就是这烙印烫得深了些。"

车夫的手不自觉地摸向马鬃，头领却笑了："老丈好眼力，北边来的？"

老汉不答，只是伸出三根手指："三十两，现银。"

车夫猛地抬头——这价压得太狠。

"四十。"头领寸步不让。

老汉眯眼打量三人，最终从怀中掏出一个沉甸甸的布包：“成交。”

银货两讫，马儿被牵走时频频回头。

卖马的钱袋沉甸甸的，但三人不敢挥霍。

他们挑了家偏僻的小客栈，招牌歪斜，门板上的漆早已斑驳。