十年来，她坐坏过六辆轮椅。第一辆是她父亲亲手做的，木头不够结实，用了三个月就散了架。后来她自己琢磨着改进，在木轮外包了铁皮，在椅背后加了暗格，在扶手上挖出了放茶杯的凹槽。这些改进被天京城的工匠学了去，如今市面上好一点的轮椅都沿用了她的设计，只是没有一个人知道，最初的图纸出自一个十来岁的小姑娘之手。

阿蘅把铁笼从轮椅上搬下来，气喘吁吁地搁在沈府后院的廊下。沈暮辞自己转动着轮椅的轮子，进了后院，让阿蘅去烧些热水来，又让她去厨房要一只处理干净的鸽子。

阿蘅瞪大了眼睛：“小姐，您真要养这只鹰？”

“我买都买了，三百五十两银子呢，不养岂不是浪费了？”沈暮辞说着，从袖中取出那把钥匙，打开了铁笼的门。

阿蘅吓得往后跳了一步：“小姐您别靠近它！万一它啄您——”

“它现在连站都站不稳，拿什么啄我？”沈暮辞叹了口气，伸手探进笼子里，动作轻缓得像在抚摸一朵花。

阿勒坦抬起金色的眼睛看着那只伸过来的手。那是一只少女的手，纤细白皙，指节分明，但虎口处有一层薄薄的茧，那是常年转动轮椅磨出来的。它本能地想缩，但身子沉得像灌了铅，禁制像一条烧红的铁链锁在它的丹田里，浑身上下没有一处不疼。

那只手落在它的背上，指尖微凉，轻轻拂过它凌乱的羽毛。

阿勒坦浑身一僵。它不是没有被人触碰过，但那些触碰都伴随着疼痛和屈辱，猎妖人的铁链，买家的挑剔拨弄，每一个动作都是在衡量它的价值。而这只手不一样，它没有用力，没有试探，只是静静地搁在它的背上，像一片落叶停在湖面上。

“伤得不轻。”沈暮辞低声说，指尖仔细地摸过它翅膀根部的几处伤痕，“这里像是被什么法器灼伤的，都已经化脓了。阿蘅，去把我药箱里那瓶金疮药拿来。”

阿蘅不情不愿地去了。沈暮辞将阿勒坦从笼子里轻轻地抱了出来，鹰的体型不小，她用两只手托着，动作小心。阿勒坦被她抱在怀里，嗅到了那股带着淡淡草药味的气息。