两道急报接连传来，蜀军全军上下，人心顿时惶惶。

刘备心中又惊又忧，当即传令鸣金。

“鸣金收兵！令入城各部兵马尽数撤出襄阳城！”

铜锣声响彻襄阳内外。已经在城内苦战大半日的蜀军将士，得到撤退号令，如蒙大赦，一边与楚军缠斗，一边缓缓从东侧缺口撤出襄阳。到处都是疲惫不堪、满身血污的士兵，不少伤员相互搀扶，艰难退回城外大营。

厮杀了整整一日的襄阳城，终于重新归于暂时的平静。朱雀营士卒立刻重新封锁缺口，修补受损的工事，清理街道之上的尸骸，救治伤员。

蜀军全军退回城南大营，中军大帐之内，烛火摇曳，气氛压抑到了极点。

刘备坐于主位，手中紧紧攥着战报，眉头紧锁。白日攻城血战，将士死伤累累，好不容易攻入襄阳，却困于巷战，不能破敌；后方大营遭踏雪卫重创，粮草折损严重；北岸楚军主力已经抵达，旦夕之间便可渡河而来。多重危机压在头顶。

“传孔明入帐议事。” 刘备沉声吩咐。

不多时，诸葛亮快步走入大帐。

刘备抬眼看向诸葛亮，声音带着疲惫：“军师，如今局势，该当如何？后军粮草受损，袁耀援军已经抵达汉水北岸，明日便有可能渡河。襄阳城苦战整日，虽攻入城中，却不能击溃守军。依你之见，当下该如何行事？是连夜拔营，全军撤回南郡固守？”

片刻之后，诸葛亮缓缓开口：“主公，万万不可轻易撤军。”

刘备微微一怔：“此话怎讲？如今腹背受敌，继续耗在此地，风险极大。”

“我军若是就此退走，士气已然受挫。楚军骑兵精锐，一旦我大军开始后撤，踏雪卫万骑必然会尾随追击。我军军心不稳，后军粮草又遭损毁，撤退途中极易演变成溃败。” 诸葛亮语气郑重。

“若是大军被追兵纠缠，损兵折将不说，南郡也会直接暴露在楚军兵锋之下，到时候南郡恐怕也守不住。”

“想要安然退走，必须先要挫败、削弱楚军的锋芒，挫伤其锐气。只有重创对手，我们才有从容撤退的机会。如若不打一仗便仓皇退去，后果不堪设想。”

刘备听完，陷入长久的思索。片刻之后，他猛地抬起头，眼中重新燃起决绝的火光。

“好！便依孔明所言！”

他一掌拍在案几之上：“明日，再全力强攻襄阳一日！同时，汉水南岸所有渡口，再增派兵力，加固沿江所有防御工事！木栅、拒马、壕沟连夜再加修一倍，死死扼守汉水，竭力拖延北岸楚军渡河的时间！只要能再挫城内守军和汉水北岸援军，打击楚军锐气，我们再另做打算！”