我军自鄂州北上，转战千里，虽连战连捷，然人困马乏，箭矢粮草消耗巨大。

如今寒冬腊月，攻城器械运转不灵，士卒手足冻伤者日增。

强行攻城，乃匹夫之勇！

若此时金人援军突至，或城内发生变故，我军进退失据，则大势去矣！”

他站起身，走到帐中悬挂的巨幅地图前，手指点着郾城、许昌一带：“陛下让我们退回此地，背靠豫西山地，前有颍水、汝水为屏障，粮道通畅，城池坚固。

在此休养生息，既可巩固新复千里疆土，清理后方，使金人无法截断我归路；

又可借此寒冬，操练新兵，补充军械，蓄势待发！

此乃老成持重之策，非怯战也！”

张宪沉吟片刻，点头道：“元帅所言极是。

我军新胜，易生骄躁之气。

陛下此旨，乃是提醒我等，戒骄戒躁，稳扎稳打。

将这千里新复之地，真正消化为我大宋之血肉，远比夺取一座孤城更为重要！”

牛皋、王贵等将细细思量，也纷纷醒悟。

确实，一路打下来，占领的城池需要派兵驻守，流散的百姓需要安抚，投降的伪军需要整编，若只顾着向前冲，后方不稳，确是兵家大忌。

“末将等明白了！谨遵陛下圣旨！谨遵元帅将令！”众将轰然应诺。

岳飞的决断力和威望，此刻起到了关键作用。

他压下个人和部队的求战之心，坚决执行了皇帝的战略调整。

接下来的日子，岳家军展现出极强的纪律性。

围城部队有序后撤，在汴京周围留下精锐游骑监视。

主力大军则分批南返，进驻郾城、许昌、蔡州等要地。

岳飞亲自部署防务，派兵清剿小股金军残兵和土匪流寇，安抚地方百姓，发放粮种，组织军屯民垦。

原本因战乱而萧条的中原大地，逐渐恢复了一丝生机。

腊月二十三，小年夜。

岳飞安排妥当军务，只带数百亲兵，轻车简从，离开许昌大营，南下前往陛下指定的相见之地——应天府（今河南商丘，南宋初年称为南京应天府）。

与此同时，赵构的御驾，在韩世忠率领的三万禁军精锐护卫下，已先行抵达应天府。

皇帝亲临前线，犒劳三军，这消息如同春风，迅速传遍军营，将士们欢声雷动。

应天府行宫外，风雪稍歇。

岳飞一行风尘仆仆而至。

远远望见行宫门前旌旗招展，甲士林立，岳飞整理了一下征袍，深吸一口气，大步向前。

行宫门前，赵构竟已率李纲、韩世忠等重臣，亲自迎出宫门！这是极高的礼遇！

小主，