“丞相此时来访，不知所为何事？”皓曦开门见山地问道，清冷的眸光注视着张炎。

张炎并未立刻回答，而是先端起茶盏，轻轻啜饮了一口，似乎在斟酌言辞。

他的目光似有意似无意地扫过皓曦身边那个一直低垂着头、却难掩周身灵秀之气的“小宫女”，眼中闪过一丝了然的光芒。

放下茶盏，张炎这才缓缓开口，声音平和却直指核心：“殿下，老臣冒昧。今日养心殿外擒获的那名‘刺客’……恐怕并非真正的刺客，而是与殿下，或者说，与殿下身边这位……小姑娘，有关吧？”

他这话问得极其直接，甚至有些大胆，完全没有拐弯抹角。

皓曦心中一震，但面上依旧维持着平静，反问道：“丞相何出此言？难道丞相今日是来检举本宫窝藏嫌犯、干涉宫禁的吗？”

她的语气带着一丝属于皇女的威仪。

张炎连忙拱手，脸上露出诚恳之色：“殿下言重了，老臣绝无此意，更不敢对殿下有丝毫不敬。老臣侍奉皇室三代，深知殿下品性高洁，行事必有缘由。”

他顿了顿，目光再次扫过身体微微僵直的白晔，继续道：“老臣在殿外观察那‘刺客’受审时的眼神与反应，其虽沉默，但目光坚定，并无寻常死士的疯狂或绝望，倒更像是……护卫之流，在极力隐瞒什么，保护什么。再结合殿下对此事的关切，以及这位小宫女当时异常的反应……老臣斗胆猜测，此人恐怕是这位姑娘的护卫，因故潜入宫中寻主，不幸被擒。不知老臣猜得可对？”

张炎这番分析，合情合理，几乎将真相猜了个八九不离十。

皓曦知道，在这位历经三朝、眼光毒辣的老丞相面前，继续强辩否认意义不大，反而显得不坦诚。

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她沉默了片刻，算是默认了张炎的说法，然后问道：“即便如此，如今他已被父皇亲自定性为擅闯皇宫的刺客，关押在暗牢之中，严加看管。丞相即便猜到真相，又能如何？”

白晔听到这里，再也忍不住，虽然记着皓曦的叮嘱，但还是焦急地抬起头，用祈求的目光看向张炎，嘴唇动了动，却不敢出声。

张炎将白晔的反应看在眼里，心中更确定了几分。

他捋了捋胡须，眼中闪过一丝睿智的光芒，压低声音道：“殿下，若他真是刺客，那便是十恶不赦，难逃严惩。但若他是护卫，只因护主心切而误入禁地，那性质便不同了，虽有过错，但罪不至死，甚至……有转圜的余地。”

“转圜的余地？”皓曦美眸一亮，“丞相有何良策？如今人已下狱，父皇亲自过问，想要直接放人，恐怕……”

“陛下金口已开，但是换个地方管理应该可以。”张炎摸摸胡子。