十月十五，月圆之夜。

独乐山工地的指挥棚里，烛火摇曳。程知行盯着账册上最后几行数字，笔尖悬在纸面上，迟迟落不下去。

预算，见底了。

过去七天，为了应对各种突发状况——从高价补购被扣物料，到打点各处关节，再到支付工匠翻倍的工钱——原本五万两的工程款已耗尽四万八千两。而工期，才过去不到四分之一。

更糟的是，胡璃的状况在恶化。

太医傍晚诊视后，悄悄告诉程知行：“程阁主，胡璃姑娘的气息比昨日又弱了三成。若是十日内再无转机，恐怕……神仙难救。”

十日。

程知行闭上眼睛，指尖深深掐进掌心。核心阵眼的符文才刻到第五层，距离完成还需要至少二十天。就算阵法建成，启动调试、能量灌注、本源修复……每一步都需要时间。

胡璃等不了那么久。

门外传来急促的脚步声，林暖暖推门进来，脸色苍白：“程大哥，城西官仓那边……谈崩了。户部仓场侍郎咬定官仓储粮重地，绝不允许施工。我们就算有工部批文也没用。”

这是第六个坏消息。

程知行缓缓睁开眼，眼中血丝密布：“知道了。”

“还有，”林暖暖声音发颤，“刚刚收到消息，从蜀中运来的那批磁石……船在瞿塘峡触礁沉了。船主说是意外，但押运的伙计私下说，看见有其他船故意撞击。”

第七个。

程知行没有说话，只是站起身，走到窗边。窗外月色如洗，工地上依然灯火通明，工匠们在连夜赶工。可他知道，若无新的物料和资金注入，三天之内，工程将全面停滞。

而他，已无计可施。

三皇子的私房钱早已贴补进来，观星阁能调动的资源也已见底。向皇帝再申请拨款？朝中弹劾正盛，此时开口只会授人以柄。

难道真要功亏一篑？

就在这时，远处山道上传来一阵特殊的铃铛声——那是程知行设计的简易警报系统，有大队车马靠近时会触发。

周侗冲进指挥棚：“阁主，山下来了一支商队，约三十辆车，打着‘锦绣缘’的旗号。为首的是个女子，说要见您。”

锦绣缘？

程知行一愣，随即眼中爆发出光芒：“是柳潇潇！快，请她上来！”

片刻后，一身风尘仆仆却难掩明艳的柳潇潇踏入指挥棚。她穿着便于骑马的胡服，发髻简单束起，腰间佩着一柄装饰精美的短刀。近半年不见，她眉宇间少了些从前的妩媚，多了几分干练和沉稳。

“程阁主，别来无恙？”柳潇潇微微一笑，目光扫过棚内简陋的陈设和程知行憔悴的面容，“看来我回来的正是时候。”

程知行深吸一口气：“柳姑娘，你……”

“长话短说。”柳潇潇从怀中取出一叠文书，“我这次南下，走了三条商路：海路至闽越，陆路入巴蜀，水路下岭南。沿途以‘锦绣缘’名义，采购了一批你可能需要的东西。”

她将文书摊在桌上。

第一份是货单：“高纯度水晶石五百斤，已从岭南走海路运抵津门，三日内可到京城。”

第二份：“蜀中磁石三百斤，走的是民船私运，绕开了官道关卡，五日前已到通州码头。”

第三份：“闽越铜矿特供铜料八百斤，纯度九成七，正在运河上，十日内抵京。”

第四份……

一连十二份货单，涵盖了工程所需的所有紧缺物料，而且数量、纯度、到货时间都标注得清清楚楚。

程知行看得目瞪口呆：“这些……你怎么弄到的？现在这些物料全被官方渠道卡死了。”

柳潇潇嘴角勾起一抹冷笑：“官方卡的是观星阁，卡的是朝廷工程。但卡不住‘锦绣缘’——我现在的商号，明面上做的是丝绸、茶叶、香料生意，采购些石材、矿物做建材，合情合理。”

她顿了顿：“至于价格，确实比市价高了三成。但比起你从黑市拿货，还是便宜一半。”

林暖暖激动得声音发颤：“柳姐姐，你……你真是我们的救星！”