闯过黑风隘，队伍沿着荒废的古道一路向东，直到夜幕彻底笼罩下来，才在一处背风的山坳里停下扎营。这里地势隐蔽，视野开阔，能远远望见来路，是个过夜的好地方。

篝火很快燃起，驱散了山间的寒意。经历了白天的紧张，此刻松懈下来，疲惫感如同潮水般席卷了每个人。王劲一屁股坐在火堆旁，揉着发酸的胳膊，咧着嘴道：“他娘的，总算是闯过来了！那老马勺，关键时刻还真顶用！”

严锋正在检查缴获自匪徒的几把弯刀，闻言头也不抬：“若非夫人巧计，顾先生良药，单凭我们硬冲，不知要折损多少兄弟。”

这话引得众人纷纷点头，看向正在帮阿月换药的时若，目光中充满了感激。阿月肩头的伤已无大碍，她看着时若专注的侧脸，轻声道：“这次又多亏了你。若非你识得草药，想出这法子，我们恐怕……”

时若包扎好最后一圈纱布，抬起头，火光映照下她的脸庞温润柔和：“阿月姑娘客气了，大家同心协力罢了。”她顿了顿，看向坐在火堆对面、正用枯枝拨弄着火苗的顾青舟，“主要还是顾先生的药配得好，分量恰到好处，否则也难以奏效。”

顾青舟抬起眼，对上时若的目光，嘴角微扬，露出一丝难得的、真实的浅笑：“夫人过奖，是夫人心思机敏，洞察先机。”他的语气平淡，却带着显而易见的认可。

萧逐渊将烤热的干粮分给众人，听到他们的对话，目光在时若和顾青舟之间短暂停留了一瞬，随即走到时若身边坐下，将水囊递给她，语气带着关切：“你肩伤未愈，别太劳累。”

时若接过水囊，对他笑了笑，示意自己没事。

巴图长老拿出随身携带的羊皮地图，在火光下铺开，粗糙的手指划过一条线路：“过了黑风隘，我们算是暂时跳出了睿亲王布下的主要包围圈。接下来有两条路可选。”

所有人的注意力都被吸引过来。

“第一条，继续沿着这条古道往东，大约四五日路程，可以抵达‘白水城’。那里是西域与中原交界处最后一个大城，商旅云集，城守是朝廷委派的官员，理论上相对安全。我们可以在那里补充给养，联系朝廷驿传。”

王劲眼睛一亮：“那还等啥？就去白水城啊！总算能见着点人烟了，俺这嘴里都快淡出鸟来了！”

巴图长老却摇了摇头，神色并不轻松：“问题就在于，白水城鱼龙混杂，各方势力眼线众多。葛里叛变，睿亲王在西域势力大涨，白水城是否还能如以往一般‘安全’，很难说。我们这么多人，目标太大，一旦进城，行踪很可能立刻暴露。”

“那第二条路呢？”阿月追问。