他抬脚迈进一家三层酒楼。

“小二！把你们压箱底的好酒、硬菜，全给我端上来！”

连啃三个月树根野果、烤蛇鼠肉，嘴里早淡出鸟来，牙根都泛酸。

“得嘞——客官稍坐！”小伙计眼睛一亮，转身就蹽下楼去张罗。

旁边桌上有人探过头，压低声音：“道友，怕是头回进帝都吧？这家店，一道松茸炖鹿筋就要三两银子。”

凌然只笑笑，没应声。

那人又凑近些：“趁还没上菜，赶紧溜吧，真点齐了，你兜里那几枚铜板怕是连汤都舀不起。”

话音未落，楼梯口“噔噔”上来个虬髯大汉，腰挎雁翎刀，“哐”一声把刀拍在凌然桌角，震得碗碟轻跳。

凌然眉头一拧——饭桌上见刃，等于掀人台面，是江湖大忌。

“给你三息——滚。”

他还没开口，那大汉却冲旁边提醒者吼了起来。

“我嘴贱！我嘴贱！”那人脸色煞白，抓起包袱一溜烟窜下楼去。

“小子，帝都不养白食客，吃空了，命也得搭进去。”大汉斜睨着他，刀鞘还抵在桌沿。

啪！

凌然忽然一掌拍下。

整张红木方桌炸成齑粉，木屑纷飞如雪。

碎木堆里，静静卧着一块沉甸甸的赤金锭，阳光一照，金芒刺眼。

二楼霎时鸦雀无声。

吃白食？笑话。这一锭金子，够买下这酒楼半层楼。

“客官恕罪！小的瞎了狗眼！”大汉额角冒汗，抄起金锭和刀，倒退着下了楼。

新桌新椅眨眼摆好，热腾腾的酒肉流水般端上桌——酱香扑鼻、油光锃亮，整只乳猪烤得焦酥流蜜，肥处润而不腻，瘦处酥而多汁，蘸着琥珀色甜酱，一口下去，满嘴生香。

凌然抄起猪腿，埋头大嚼，腮帮鼓动如风箱。

楼上食客看得直咽口水，有人竟放下筷子，忍不住叫小二加菜。

可一头二十斤的烤乳猪下肚，腹中依旧空鸣如鼓——噬鬼诀反噬太烈，胃似无底洞。

他抹抹嘴，又点了四头。

满楼哗然。

一头猪够十几人饱餐，他一人吞下五六头，活像饿煞多年的饿殍转世，连骨头都嚼得咯咯响。

“小二，开间上房。”吃饱喝足，他抹嘴唤道。

楼下传来一阵急促蹬楼声：“来啦来啦——客官稍等！”

酒楼阔绰，小二很快引他穿过回廊，停在一扇朱漆斑驳的房门前。

凌然脚步一顿，目光忽地钉住走廊尽头那间紧闭的屋子。

“那屋……住人了？”

小二头皮一紧，声音发虚：“那间……不干净。”

凌然唇角微扬：“我就住那间。”