白诚暮色才回至长生殿，殿内烛火通明，映得他面色沉郁，眉宇间凝着化不开的烦闷。

内侍小心翼翼上前奉上清茶，他抬手挥开，负手立在窗前，望着院外沉沉夜色，脑海里反复盘旋着白衍方才字字铿锵的模样，还有那一句宁死不从的誓言。

帝王之心，从来都容不得肆意妄为，可偏生次子的情意坦荡纯粹，并无半分龌龊，反倒让他狠不下心来重罚。

联姻之事进退维谷，一边是金口玉言的朝堂信誉，一边是幼子执拗的真心，两难的枷锁死死缠在心头。

沉默良久，他转过身，对着殿外低声吩咐：“即刻派人，彻查二皇子私下相交的那名女子，查清楚她的出身、家世、性情，以及背后所有关联，事无巨细，三日内务必回禀。”

“奴婢遵旨。”领命的内侍躬身退下，脚步匆匆离去。

长生殿重归寂静，白诚坐于龙榻之上，指尖轻轻敲击着扶手。

他并非全然意气用事，皇家子嗣的婚事，从来都不止是儿女情长，更是朝堂势力的权衡牵扯。

白衍如今虽未身居要职，可终究是大周皇子，将来亦会在宗室之中占据一席之地，他的正妃人选，便等同于为皇家拉拢一方势力。

若那女子只是寻常布衣百姓，此事反倒简单，大不了暗中给予补偿，断了二人念想便是。

可若对方有些家世背景，局面便要重新掂量。

三日光景转瞬即逝，查探的内侍如期归来，捧着厚厚一叠密报入殿，跪地回禀所有讯息。

白诚逐字翻阅，神色渐渐凝重起来。

原来白衍倾心的女子，出身京城南宫氏。

这南宫家绝非寻常小门小户，乃是京城四大世家之一，根基之深厚，放眼整个京畿地界都数一数二。

家族中人世代有人入朝为官，从文臣到武将皆有涉猎，朝堂之上门生故吏遍布；族中子弟亦深耕商道，南北商行、各地漕运皆有南宫家的身影，财力雄厚，富甲一方。