百官面面相觑，户部尚书额头微汗，下意识地往前半步，却被白洛恒抬手制止。

“国库钱粮，不足万。”

白洛恒的声音不高：“连下月官员的俸禄，都要等秋粮入库才能发放。”

阶下响起一阵低低的骚动，有人蹙眉，有人垂眸，有人脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。

“朕自登基以来，将近十年间减免赋税，从十税一降到十五税一，灾年更是全免。鼓励垦荒，兴修水利，自问从未亏待过百姓。”

白洛恒的目光落在工部尚书身上：“李尚书，你掌水利，这些年新开的荒田有多少？”

李尚书躬身回道：“回陛下，十年间新开荒田百万亩，较前朝已增三成。”

“那为何国库反倒空了？”

白洛恒追问，目光如炬：“江南的丝绸、蜀地的锦缎、塞北的皮毛，年年进贡，甚至通向西域的商路也已疏通，为何经济不见起色？”

户部尚书上前一步，声音发颤：“陛下，近年灾害频发，赈灾耗银甚巨；北境虽无大战，军饷却不能少；再加上海外贡使往来，处处都要花钱……”

“这些朕都知道。”

白洛恒打断他，语气里带着一丝失望：“朕要的不是理由，是法子。你们总说‘节流开源’，可节流，朕连宫中用度都减了三成；开源，除了田赋，你们还有什么良策？”

吏部尚书出列：“陛下，或许可暂增商税？江南商贾富庶，若加征三成，国库或可缓解……”

“不可！”

礼部侍郎立刻反驳：“商贾多与世家关联，加征商税恐引发动荡，得不偿失。”