杨县令执手相谢，语气诚挚。

此案一破，不仅是除掉地方一害，更是他仕途上的一笔亮眼政绩。

何明风依旧谦逊：“杨大人雷厉风行，秉公执法，才是百姓之福。”

“在下不敢居功。”

何明风看着被衙役拖下去的周虎那失魂落魄的背影，心中并无多少快意，反而更添沉重。

在这个缺少监管的时代，权力与罪恶总会交织在一起。

若非机缘巧合，不知还有多少冤屈会沉入这黄河水底。

而他的石屏州之行，注定将面对更多未知的旋涡。

……

离了黄河渡口，何明风一行人继续南下。

车马劳顿近二十日，穿越豫南大地，地势逐渐从平坦转为起伏的丘陵。

时近黄昏，前方出现一座依山而建的驿站，黑瓦白墙，旌旗招展，旗上绣着“草店驿”三字。

驿站背靠连绵青山，云雾缭绕，气势雄浑，正是闻名遐迩的武当山。

“总算是看到像样的驿站了！”

何四郎揉了揉发酸的腰腿，脸上露出如释重负的笑容。

“今晚能睡个安稳觉了。”

众人脸上也难掩疲惫，连日赶路，风餐露宿，都盼着能在此好好休整一番。

车队行至驿站门前，却见门外停着几辆装饰华丽的马车，仆从模样的人正忙碌地搬运箱笼，似乎有身份不低的人先一步入住。

何明风整了整衣冠，带着钱谷上前，对迎出来的驿丞亮明身份。

“本官乃新任石屏州通判何明风，途经贵驿，需在此歇息一晚，劳烦安排几间客房。”

那驿丞是个四十岁左右的干瘦男子，眼珠转动灵活，透着几分精明与油滑。

他打量了一下何明风一行人，见他们虽有几名随从，但车马简朴，风尘仆仆，远不如先到的那伙人排场。

脸上便堆起一丝假笑，语气却带着为难：“哎呀，原来是何大人！失敬失敬！只是……真是不巧，今日驿站客房……已然住满了。”