可那批倒幕之人，却仍对洋人抱有幻想，迟迟不肯回头，反倒处处与天朝作对，屡屡挑衅。

正因如此，皇帝对他们毫无好感。

如今见他们突然“幡然醒悟”，皇帝心中只有冷笑，态度自然冷淡至极。

“那……咱们是不是该回绝他们的投诚之意？”

顾维钧察言观色，心中略感不安。

“先晾着，不必急于答复。”

林文沉吟片刻，话锋一转：“之前德川那边不是提过要采购新式军械吗？他们想买些什么？”

军务大臣立刻回应：“回陛下，德川方面见识过重机枪在欧洲战场上的威力，眼热得很，希望能从我们手里购入一批，用以应对倒幕军的攻势。”

“多少数量？”

重机枪在一战中表现惊人，早已威名远播。

自从天朝打开岛国国门后，德川政权虽被迫开眼看世界，对外界局势也有所掌握，因此看中这款利器也在情理之中。

这类武器并非不能出口。

事实上，南鹰酱和汉斯两国早前就已引进过类似装备。

只不过，外销版本皆为简化配置，冷却系统、射速与稳定性均逊于汉军自用型号，性能差距明显。

即便日后战场上兵戎相见，也难以构成实质威胁，故无需过度担忧。

“他们开口要一千挺。”

千挺机枪，足以武装十万大军，约莫五个师团的规模。

德川幕府总兵力三十万上下，经连年征战汰弱留强，精锐之师不过十五万。

这个采购数目，既符合实际需求，也可能受限于财力——毕竟机枪造价高昂，弹药消耗更是惊人，寻常藩镇根本负担不起。

“准了，卖给他们。

其他军备，凡南鹰酱与汉斯买过的，只要他们出得起钱，一律放行。”

顾维钧闻言心头一震，瞬间领会其意：陛下这是要借军售之名，增强幕府战力，给那群倒幕分子当头一棒！

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就在皇帝点头批准军售的同时，远在岛国首都江户城内，德川幕府上下已陷入一片焦灼与惶恐。

“天朝那边……还是没有回音吗？”

德川庆喜得知倒幕派暗中遣使赴京的消息后，顿时如坐针毡。

他心知肚明，幕府能苟延至今，全赖天朝背后撑腰。

一旦失去这层庇护，顷刻之间便可能土崩瓦解。

更令他恐惧的是，如今对手竟也伸手向天朝示好。

若天子转而扶持倒幕势力，那幕府将彻底失去倚仗，再无翻盘之机。

到那时，唯有束手待毙。

德川庆喜尚且年轻，江山未稳，怎甘心就此落幕？他还不想这么早就去见什么天照大神。

他立刻召集心腹手下召开紧急会议，商议应对之策，试图找出破解当前困局的办法。

同时，为了掌握伊藤薄文在天朝的一举一动，他向留在天朝的幕府人员下达了严令：必须不惜一切代价，尽快摸清对方的所有行踪和动向——包括接触过哪些人物、谈话内容为何，以及天朝高层，尤其是皇帝陛下对伊藤薄文与倒幕派来访的真实态度！

这些情报对幕府来说极为关键。

唯有掌握确切信息，才能制定有效对策，挫败倒幕派的图谋，并向天朝表明，自己才是他们在脚盆最值得信赖的合作对象！

“属下失职，将军阁下……目前天朝方面尚未传回任何消息。