“哼！这些背主求荣之徒，竟敢勾结大清图谋反叛，实属罪不容诛！”

“必须予以震慑，否则今日一地独立，明日处处效仿，我海外诸地岂有安宁之日？”

听闻此讯，日不落高层既怒且忧。

嘴上虽强硬表态，实则此刻帝国正处衰微之际，无力远征镇压。

更让他们坐立难安的是——枫叶国于帝国而言，地位极其关键。

此地乃仅次于南亚的第二大殖民要地。

如今南亚天竺局势动荡，朝夕难保，倘若再失枫叶国，则“日不落”之名恐将沦为笑谈，真成“日已西沉”了。

而另一重危机更是迫在眉睫：

本土人口膨胀，耕地稀缺，粮食自给能力极低。

一旦海外供应中断，极可能爆发饥荒，饿殍遍野亦非危言耸听。

早年帝国为兴办工业，推行圈地之举，强行驱农入城，禁止务农，逼其投身工坊劳作。

久而久之，乡野凋敝，农田荒芜，农业产出逐年萎缩。

待帝国强盛，殖民遍及全球，便愈加依赖海外输血。

来自属地的粮食物美价廉，远胜本土出产，百姓自然趋之若鹜。

久而久之，本土粮无人问津，农民无利可图，耕作热情尽失，田地越发荒废。

至十九世纪后期，全国粮食自给率竟不足三成。

日常所需，大半仰赖殖民地供给，尤以天竺与枫叶国为主。

其中，枫叶国之重要性犹有过之。

天竺虽有广袤平原，产粮不少，但人口稠密，耕作粗放，所出多供本地消耗，能输往本土者寥寥。

加之航程遥远，在苏伊士运河开通前，往返一趟常耗时半载乃至一年以上。

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相较之下，枫叶国不仅距离较近，物产更为丰沛，因而早已成为日不落真正的粮仓命脉。

枫叶国土地辽阔，耕地连成片，人口却相对稀少，粮食产出远超国内需求，大部分都能运回母国。

再加上当地海域鱼产丰沛，渔船常年满载而归，运送谷物的同时还能搭上大批海货，源源不断输往日不落，极大改善了当地百姓的饮食结构和生活条件。

可眼下若枫叶国真走上自立之路，日不落恐怕再难像从前那样白拿这些资源。

想要继续享用，要么只能掏出大比银钱购买，把吃饭的命脉交到别人手里；

要么就狠下决心，出兵镇压，强行平定这场分离风潮，如此才能延续以往那种不费一文便坐享其成的局面。

倘若皇家海军仍保有昔日雄风，日不落必定毫不犹豫挥师北上，直接用炮舰说话。

可如今那支曾称霸七海的舰队早已灰飞烟灭，空有野心却无船无舰，想动武也无从下手。

重建海军谈何容易？少说得耗上十几年乃至更久。