整整七天过去，始终一无所获。

“这些狡猾的日不落佬究竟藏哪儿去了？都找了一周了，连个影子都没见着！”

舰上官兵焦虑不已。

若是迟迟无法定位敌军，不仅此次行动徒劳无功，主力舰队也将白跑一趟。

更令人担忧的是，倘若敌舰已悄然突破防线，而天竺沿岸守备空虚，极有可能让他们顺利登陆。

一旦那十万陆军踏上陆地，必将打乱大汉经略天竺的整体部署，后果不堪设想。

正当众人焦躁不安之际，桅杆顶端的了望兵突然发出警报：

“舰长！前方海面发现船只活动迹象，天上似乎有黑烟升起！”

士兵紧握望远镜，凝视远处。

此时天气晴朗，视野开阔，十余公里外的动静都清晰可辨。

而空中那一片片升腾的黑烟，因高出海面，在蓝天映衬下尤为刺目。

“会不会是积雨云？”

“不像啊，哪有云层贴着海面飘的？”

“可这烟不是一条，而是一大片，这也太奇怪了……”

甲板上的官兵纷纷聚拢过来，盯着远处异象议论纷纷。

面对这突如其来的痕迹，所有人的心头都浮起一丝疑惑与不安。

以往判断黑烟是否来自敌舰，只需数清烟柱的数量即可。

可这一次却不同，海天相接处升腾的黑烟并非一道一道，而是连成一片，仿佛整片天空都被染成了灰暗之色。

“蠢货！这不是零散的几缕烟，是整片铺过来的！说明对方舰队规模庞大，船只密集得让烟都连在一起了！”

舰长久经风浪，一眼便看出了端倪。

“您的意思是……？”

“我们撞上日不落人的主力舰队了！”

“全速南下，加快航速！敌人就在对面海域！”

“报告思令，发现汉军侦察舰！”

当那一线黑影自海平线缓缓浮现，紧随其后的是高耸入云的桅杆时，英军顿时明白——他们的踪迹已经暴露。

“该死！天朝海军竟在这片区域也布下了眼线！”

霍尔蒂斯望着远处若隐若现的舰影，脸色骤然一沉。

一旦行踪泄露，就意味着将引来汉军主力的围剿。

以他们现有的兵力，正面交锋几乎毫无胜算。

此刻被发现，等同于踏入险境！

“绝不能让他们把消息送回去！立刻派出驱逐舰和巡洋舰，务必击沉或俘获那艘船！”

霍尔蒂斯反应迅速，当即下令出动舰队中机动性强、航速快的轻型战舰前去拦截。

只要能在对方传递情报之前将其摧毁，就仍有机会隐藏位置，作战计划也能继续推进！

“不好，他们冲我们来了！”

“看来是想灭口啊？”

“呵，怕不是心虚了，被我们逮个正着才狗急跳墙？”

汉军侦察舰上的官兵目睹敌方阵势调动，非但没有慌乱，反而放声大笑。