即便是天朝天子，面对世家豪强时也得低头妥协，更何况是他？

如此情势下，他哪敢冒天下之大不韪擅自离城？

“好，我不走便是。

可死守莫思科终究不是出路，诸位可有良策退敌？”

沙皇勉强留了下来，内心却如坐针毡。

他还年轻，心中抱负远未实现，绝不愿早早葬送于战火之中。

可若留在城中，命运便只能仰人鼻息。

以汉军此前展现的战力来看，一旦攻城，莫思科断无守住之理。

一旦城破，在场所有人，包括他自己，都将沦为阶下囚。

生死存亡，全凭敌方一句话。

谁愿意把自己的命交到仇敌手里？

所以他仍想挣扎一番，看是否还有转圜余地。

然而，当这个问题抛出后，满殿鸦雀无声，无人能提出切实对策。

“陛下，您不是已派心腹罗曼诺夫斯基去与天朝交涉了吗？”

“既已派出使臣，那就该让他尽快解决此事。

这不是他分内之事吗？”

“没错。

先前老首相在位时，汉军毫无动静；如今老相辞世，罗曼诺夫斯基接手，对方立刻兵临城下，这其中怎会毫无关联？”

“哼，定是此人办事拖沓无能，才惹来这场祸事。

若他果决些、利落些，局势何至于此？”

众人对罗曼诺夫斯基怨气极重，原因再简单不过——他们需要一个替罪羊。

而这位刚上任的重臣，恰好撞在风口浪尖上，成了众矢之的。

“罢了，我这就发电报斥责他，命他立刻解决此事！”

沙皇心里明白，这些人之所以集中火力攻击罗曼诺夫斯基，一方面固然是因为他确实事没办好；另一方面，恐怕也是冲着自己来的——他们不满自己提拔亲信，担忧皇权扩张，动摇他们的根基。

这样一来，自己日后或许就能挣脱他们的束缚，而这正是那些人最不愿见到的局面！

尽管清楚对方的意图，沙皇也只能暂时隐忍，表面顺从。

但即便心里对罗曼诺夫斯基再不满，他也必须出手相护——一旦任由那些权贵得逞，将罗曼诺夫斯基赶下台，今后还有谁肯为他效力？

一个连心腹都保不住的君主，如何能让下属死心塌地？若没有一支真正属于自己的力量，他又怎能摆脱贵族们的操控？如此一来，他心中筹划已久的抱负，恐怕只能化作一场空梦。

接到沙皇严厉的电令后，本就焦灼万分的罗曼诺夫斯基丝毫不敢拖延，立刻与顾维钧重启谈判。

面对天朝提出的一系列新要求，他纵然满心愤懑，却也只能低头应允。

“伏尔加河以东的地界归我们了，你们没意见吧？”

再次坐上谈判桌，顾维钧的语气已截然不同。

既然对方已无还手之力，他自然不会再留情面。

“没……没有异议。”

罗曼诺夫斯基抹了把额头的冷汗。

这个条件倒还算可以接受，毕竟此前戈尔恰科夫已有松口之意。

如今汉军兵临城下，还能保住部分利益，也算不幸中的万幸。

“高加索地区划归我方，没问题吧？”