眼下离得最近的，便是驻扎在高加索南部的刘永福部。

因此刘锦棠主动发报联络，一是通报作战意图，免得对方贸然出击，白白损耗实力；二是希望对方能即刻北进，与自己协同作战，合力清剿整个高加索区域的敌军。

刘锦棠手中约有一万五千人，刘永福那边则有两万余众。

若各自为战，兵力皆处下风，极可能被俄人各个击破。

可若两军联手，三万五千虎贲齐聚，整个高加索的俄军加起来，也不足为惧！

所以一听刘永福回电，刘锦棠顿时上了心。

“哦？拿来看看！”

亲兵将电文递上，刘锦棠匆匆扫过一眼，眉头立刻锁紧。

“怎么了将军？莫非刘永福不肯配合？”

身旁的参谋见他神色凝重，忍不住开口询问。

“你自个儿瞧瞧。”

刘锦棠把电报送过去，那参谋读完之后，脸色也一下子阴了下来。

“没想到南边山路竟如此难行……照这么说，指望刘永福短期内赶到会合，恐怕是没指望了。”

“可不是嘛！人家十天才推进二百里，现在离咱们还有八百公里。

按这个速度，少说得四十天才能到。”

“呵，四十天？等他们踩着烟尘赶来，咱们早让毛子剁成肉泥喂鱼去了！”

刘锦棠望着码头上那些歪歪斜斜停着的破旧渔船，心中一股怒火直往上涌。

若有上万载重吨的船队归他调遣，刘锦棠便能一口气将一万五千将士尽数运过水域，根本不会陷入如今这般进退维谷的局面！

可现实是，毛熊不过是个家底单薄的农耕之国，工业根基孱弱，即便有些许工坊，也都集中在东欧那几处富庶地带，断然不会在里海这种偏远闭塞之地投入资源。

毛熊仅有的两大造船基地，分别设在波罗的海与黑海沿岸——那两片海域，已是这个北方大国为数不多面向外洋的窗口。

正因如此，他们才得以在那里组建起波罗的海舰队与黑海舰队。

至于里海，四面被陆地围困，毫无出海通道，造了军舰也无处施展，自然没人愿意往这不见天日的地方砸钱。

当地渔民所用船只，多是由沿岸零星的小型船厂拼凑而成，还有不少是从伏尔加河水系驶入的内河船只，吨位小得可怜，根本不堪用于大规模渡运。

反观天朝倒是拥有众多海舟巨舰，但那些船也无法凭空出现在里海之上。

刘锦棠心头沉重，眼下南线援兵迟迟未至，若仍执意按原策推进，风险实在太大。

靠这些简陋小船一拨接一拨地送人过去，无异于自取灭亡——只要敌军击溃首批登陆部队，后继者便只能列队赴死，毫无胜算可言。

他心中焦灼，莫非此次行动真要就此作罢？

与此同时，在天朝中枢，林文已读完俾斯麦传来的密电。

他未曾料到，日不落竟能如此果决，竟从北境组织起如此庞大的兵力，对汉斯展开跨海突袭！

此举乍看大胆冒进，实则打乱了整个战局节奏，效果惊人。

第二帝国的防线顷刻间千疮百孔，连皇帝本人也不得不亲赴前线督战，甚至抽空了东部边境的全部守备力量。

这已不是寻常作战，而是倾国一搏。

“陛下，汉斯方面请求支援，我们该如何回应？”顾维钧低声问道。

要知道，在原本的历史中，尽管第二帝国海军无法与日不落皇家海军抗衡，但其公海舰队仍是当时全球仅次于对手的强大海上力量。