即便湘军真的追击至此，他们也可以继续撤退至蒙古草原，寻求蒙古骑兵的支持与庇护。

一旦英军抵达天朝，在英军的帮助下，他们必定能够击溃湘军，平定叛乱，届时两宫太后与皇帝便可重返京城主持大局。

听到僧格林沁的话，慈禧太后心中满是惊慌。

“姐姐，既然僧格林沁亲王如此建议，那我们还是听从他的意见，立即北上吧！”

慈禧太后本身胆小怕死，同时还要为年幼的儿子同治皇帝考虑。

同治皇帝如今不过几岁，她绝不愿意让自己的爱子丧生于乱军之中！

太后依然心存幻想，期待着未来能借助儿子的地位而尊享无上的权柄。

慈安太后没有搭理她，而是转向僧格林沁，问道：

“僧格林沁亲王，您如实告诉我，局势真的已经危急到这种地步了吗？”

慈安太后清楚对方对朝廷忠心不二，因此完全信任他的用心。

然而，尽管出发点是好的，但这一举动可能引发的后果却极其可怕！

目前，清军在战场上本就处于下风，在湘军猛烈的攻势下，只能勉强招架，毫无反击之力。

将士们之所以还能顽强奋战，未至全面崩溃，在慈安看来，完全是因为两宫太后与皇帝陛下坐镇京师，给予了前线士兵战斗的勇气与信念。

若两位太后带着小皇帝弃军逃离，那么前线将士会作何感想？他们会觉得自己被背叛、被当作牺牲品吗？一旦产生这样的念头，他们断然无法抵挡湘军的进攻，京城恐怕也会迅速落入敌手！

京城一旦失守，各地的地方官员和天下百姓还会承认朝廷的正统性吗？勤王之师还会赶来救援、助其平叛吗？对于这一切，慈安心中毫无把握！

因此，她不敢贸然决定，带着小皇帝及朝廷文武百官放弃京师北撤，因为这样做极有可能毁掉整个国家！

“这……”

慈安的问题让僧格林沁一时语塞。

他也没有信心，在两位太后与皇帝撤离后还能守住京城。

他的建议不过是基于几年前英法联军攻入京城时，咸丰皇帝带领大臣前往避暑山庄躲避战火的经验，同时也在思考当年的做法是否适用于当下。

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然而，慈安考虑得更为深远。

“时代不同了，四年前侵入京城的是洋人军队，他们的兵力有限，对天朝情况也全然陌生。

他们虽然攻下了京城，却无法长期统治，所以不会久留，先皇才能带众人去避暑山庄暂避。

但如今不一样了！”

“湘军人数更多，且他们本就是天朝子民。

若他们占据京城，便拥有了政权的合法性，而我们的正统性则会被削弱！你要明白，我们是外来民族，对方才是大多数人心目中的正统。

将京城拱手相让，恐怕会彻底动摇我们旗人的统治根基，即便有日不落国相助，也很难重新夺回权力了！”

慈安的话字字沉重，僧格林沁听后再也不敢坚持劝说撤退。

“可是，陛下的安全以及两位太后的安危该如何保障？”

僧格林沁忧虑地问道。

慈安太后微微蹙眉，转头望向正目光炯炯注视着自己的慈禧与同治母子，稍作思量后，下定了决心。