更令他欣喜的是，帝国决定从本土派兵进攻天潮南部。

考虑到他是远东地区官阶最高的官员，一旦成功占领天潮南部，他极有可能成为该殖民地的第一任总督！

到那时，凭借总督的身份，在退休之前，他完全可以在天潮聚敛足以享用几世的财富。

有了这笔巨资，回国后再稍加疏通关系，托马斯家族的未来必将更加辉煌，甚至有望触及帝国大臣乃至内阁首相之位！

一想到这里，托马斯伯爵内心便涌起无限期待。

至于此战是否能胜，风险几何？

在排除那根本不可能存在的炎龙号战列舰后，他认为，即便汉军真有五艘万吨级铁甲舰，也绝非皇家海军的对手。

毕竟，此次帝国派出的舰队中包含数艘勇士级铁甲舰！

除了勇士级铁甲舰外，他们还有数十艘其他型号的大小战舰。

凭借数量与经验的优势，完全可以将对方海军全歼。

届时或许还能俘获几艘敌方铁甲舰，带回国内拆解研究，查明是哪个国家暗中出售的！

无论如何，托马斯伯爵都绝不相信这些战舰是汉军自行制造的！

那些落后、野蛮且愚昧无知的黄种人，怎么可能造出如此先进的战舰？

天潮北方自二十多年前被列强武力打开国门以来，其小农经济遭受重创。

随着大量白银持续外流，国内物价飞涨，无数农民因此破产。

再加上战争的冲击，太平天国、捻军及各地起义带来的破坏，整个北方陷入民不聊生的局面，百姓四处逃亡，家破人亡。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

原本以为朝廷平定太平天国运动后，北方民众可以稍作喘息。

未曾料想湘军又举反旗，与朝廷开战！

围绕争夺直隶省几个重要州府的控制权，清府与湘军在北方展开了一系列激烈战斗。

半个月前青庭下令调回僧格林沁部队至直隶后，双方在该省连续激战十余日。

战火所及，直隶南部数百万人流离失所，沦为难民。

而忙于战争的青庭和湘军，均无暇顾及这些难民，甚至不惜派兵掠夺，将难民中的成年男子掳走充入部队，送上前线充当炮灰。

在如此境况下，本就艰难维生的难民彻底陷入了绝境。

短短半个月间，北方大地饥荒四起，道路两旁与田野之中，处处可见饿毙之人的尸身。

与此同时，清军与湘军正在直隶地区展开连番激战，而汉军击败日不落人、收复港岛的消息却突然传来。

不仅如此，左宗棠率军奇袭攻克鄂省，并公开了自己身为汉军将领的身份！

一夜之间，人们惊愕地发现，天潮南方十省八十一州已全然落入汉军掌控之中。