万一左宗棠出了差错，这笔巨款可就打了水漂。

因此，林文特意再三叮嘱。

“末将领命！”

随即，李秀成和几位团长奉命出发，他们乘上连夜赶制的小船，朝着已被洪水完全吞没的三河镇急速进发。

……

从梅江奔涌而下的滔天洪水瞬间将楚军大营彻底摧毁，无数士兵被冲得四散逃窜。

仅有少数幸运儿找到了地势稍高的地方暂避洪灾，但个个狼狈不堪，像极了落汤鸡，瑟缩在高地上颤抖不止。

“大帅！大帅！您没事吧？”

在一处仅露出水面的小山坡上，几名亲兵手足无措地将左宗棠拖拽上岸。

由于盔甲过于沉重，一旦浸水便将他死死拽向水底。

若非亲兵拼尽全力拉住他，恐怕此刻他已经沉入江中喂了鱼虾！

好不容易脱下湿透的盔甲后，众人才勉强把左宗棠救了上来。

然而，他在水中挣扎时喝进了不少浑浊的河水，早已昏迷不醒，直到此刻才逐渐恢复意识。

“咳……咳……咳！”

左宗棠剧烈咳嗽起来，吐出几口污浊的江水后，终于睁开双眼。

“大帅醒了！大帅醒了！”

周围的亲兵们见状，纷纷喜出望外，围拢过来七嘴八舌地汇报情况。

“目前局势如何？”

左宗棠虚弱地扫视一圈，开口问道。

虽然捡回了一条性命，但之前在水中的挣扎耗尽了他的体力，再加上腹中灌满江水，短时间内根本无法恢复正常状态。

“大帅，情况十分危急！我军被洪水冲击得溃不成军，兄弟们四处流散。

更糟糕的是，我们的武器大多已经进水，根本无法正常使用！”

士兵们从怀里取出各自的装备展示给他看——枪支早已被泡得滴水不止，弹药包也全部湿透，里面的火药更是早已失效。

在这种局面下，显然火器已毫无作用。

“不知雇佣军那边的情况如何？”

目睹眼前惨状，左宗棠心中忧心忡忡，不禁喃喃自语。

楚军的情况尚可，他们虽倚重火器，但多数士兵仍能凭借冷兵器进行战斗。

尽管如今他们的火枪已无法使用，好在还有弓箭与刀枪等冷兵器可供替代。

然而，他们雇佣的那支洋人队伍却完全不同——这完全是一支火枪部队，身上并未配备任何冷兵器。

一旦他们的火器受潮，后果不堪设想，瞬间便会丧失全部战斗力！

砰砰砰！

就在左宗棠为洋人雇佣军的命运担忧之际，一侧战场上突然传来一阵密集的枪响！那声音如同炒豆般连绵不绝，且愈演愈烈。

“是雇佣军，他们还在坚持！”

一名楚军士卒惊喜地指着远处的一处高地，对众人说道。

小山包上的众人都顺着他的手势望去，只见那支洋人雇佣军正手忙脚乱地装填子弹、扣动扳机。

而他们的周围，汉军如潮水般逼近！

“那边的枪声从哪儿来的？”