到那时，湘军定会对他们发起炮击，并调动水师战舰进行围攻！能否在湘军的围堵下全身而退，才是此次行动的关键所在。

两百名士兵悄悄乘坐小船靠近江心岛，选择了一处白天侦察时确认无湘军驻守的地方悄然登陆。

登岸后，士兵们迅速向北移动，避开可能遭受炮击的区域。

对于炎龙号主炮的威力，他们再清楚不过了，为了避免误伤，必须远离炮火覆盖范围。

凌晨三点一刻，炎龙号战舰上的大炮开始轰鸣！轰轰轰！舰首的两座炮塔对准湘军营地东侧，舰尾的两座炮塔则瞄准西侧，对湘军设在江心岛上的营地展开全面轰炸。

一枚又一枚的大口径炮弹重重砸向湘军营地。

炮弹激起的气浪将营区内的一切摧毁得支离破碎，每颗炮弹落下之处，地面都会被炸出深达五六米的巨大弹坑。

无数弹片随炮弹爆炸四散飞射，轻易撕裂帐篷，收割着还在梦乡中的士兵生命。

绝大多数湘军士兵甚至还没来得及醒来，便已葬身于炮火之中。

巨大的爆炸声和冲天的火光照亮了长江两岸，瞬间惊醒了南北两岸的湘军。

“怎么回事？哪里出事了？”

曾国藩是在睡梦中被惊醒的，衣服都还未穿好便走出营帐。

“大，大帅，是，是江心岛！”

士兵惊慌失措地指向远方的江心岛。

曾国藩扭头望去，顿时被眼前的景象震住了——那是何等恐怖的场景啊！

……

“打得好！真痛快！”

炎龙号上，看到湘军营地在炮火洗礼下化为一片火海，林文激动地喊了一声。

“接下来就看陆战队的表现了！”

就在炎龙号炮击刚刚结束的瞬间，埋伏在岛上的200名陆战队士兵立即端起枪冲了出来。

哒哒哒！

北方传来阵阵密集的枪声，刚刚在炮火中死里逃生、晕头转向的湘军士兵，还来不及为自己的幸存感到庆幸，便猝不及防地迎上了陆战队冰冷的枪口。

他们生命中最后所见，是那些身着奇异军服、手持陌生武器的陆战队士兵从枪膛喷涌而出的火焰。

随即，他们纷纷倒下，化作一具具冰冷的尸体。

清除掉岛上残余的湘军后，陆战队迅速朝着关押战俘的方向进发，准备解救被囚禁于此的同胞。

而在岸边，经历了最初的惊愕之后，曾国藩与众湘军将领也逐渐回过神来。

“敌人是来营救被抓战俘的！”

“快！立刻调集炮兵队伍，对准江中心那艘敌舰，给我轰击！”

“无论如何，今日必须在此将其击沉！”

目睹了炎龙号那令人胆寒的炮击威力，曾国藩及不少湘军将领皆惊出一身冷汗。

他们心中只有一个念头：此番若不能将其毁灭于斯地，日后必成大患！

然而，想法虽好，是否能实现却非他们所能左右。