李绍恩已被派往土鸡战区，剩下的便只有赵明诚堪当此任。

这正是皇上将他调往北线的重要原因——不仅未给他过多主力，反而期望他能在实战中自行组建一支可用的仆从军。

将他置于北方，亦因该区域敌军实力较弱，作战压力较小，便于他腾出手来整顿新军、操练队伍。

如此安排，既保前线稳步推进，又为后续扩张埋下伏笔。

待到这批附属部队训练成形，正好拿北欧那几个小国来检验实战成效，试探一下他们的实际战力。

若表现尚可，便可投入主战场，用于对抗欧洲诸国拼凑的联军；

倘若战斗力不堪一用，那就如对待倭国与高丽一般，将其编为辅助兵力，承担次要任务便是。

归根结底，相较于正规汉军，组建这类从属武装所需耗费的军资少得多，且其伤亡也无需过多顾虑。

死了便罢了，毕竟并非大汉子民，充当先锋消耗敌方火力本就在预料之中，牺牲在所难免。

皇命既下，东线众将迅速领会了此番战略意图。

左宗棠因资历深厚、经验老到，被委以东线统帅之职。

既然天子已决意用兵，接下来便是商议出征时机的问题。

“近日北境的白熊军可有异动？”左宗棠发问。

他曾数次与俄军交手，彼时留下的印象并不深刻。

那时的俄军装备粗劣，士气起伏不定——朝廷拨款及时，粮饷充足时，尚能维持几分战力；一旦莫斯科方面拖欠军饷，士卒立刻萎靡不振，毫无斗志可言。

只要汉军发起猛攻，他们略作抵抗后见局势不利，便会迅速后撤，绝无死守到底的决心。

这也不难理解，过去他们在阵地战中屡遭重创，面对汉军早已心生畏惧。

汉军的火炮覆盖能力极强，更有神秘莫测的装甲集群协同推进，对俄军防线构成巨大威胁。

而俄军除了龟缩于壕沟之内被动承受轰击外，几乎找不到有效反制手段。

这种只能挨打、无力还击的局面，对任何军队而言都是身心双重摧残。

更令人胆寒的是，当他们蜷伏在战壕中躲避炮火时，德意志的机械化部队可能早已悄然迂回至侧后，凭借强大的机动突防能力撕开防线，与正面进攻的汉军形成夹击之势，顷刻间便可将其击溃。

连年败绩使得俄军内部滋生出严重的畏汉情绪，谈“汉”色变已是常态。

按理说，这样一支军队不该让左宗棠如此谨慎对待。

但身为一代名将，他向来不轻视任何对手。