正因如此，他们深信：如此绝佳的战机，汉军绝不会放过。

因此，任何撤退行动都将伴随巨大风险，搞不好非但救不了西线，自己反而会陷入绝境。

“唔，这确实棘手。换作我是对方统帅，也绝不会错过这种追击良机。”

格兰特身为久经沙场的老将，深知部队转移途中最易遭受打击，稍有不慎便会全军覆没。

倘若无法妥善解决背后的威胁，他们就不能轻举妄动，更不能轻易离开现有的防御体系。否则一旦进入开阔地带，凭借汉军那强悍的野战能力，足以将他们一口吞下。

“让我留下来断后吧。”

眼看无人主动请缨，谢里登将军沉吟片刻，缓缓起身开口。

“谢里登将军，您真的打算这么做？”

“是啊，将军，您和您的部队对合众国至关重要，国家离不开您啊！”

见是谢里登挺身而出，有人暗自松了口气，也有人满怀敬意与惋惜。

自从谢里登成功阻击了汉军的攻势，将鹰酱大军从危局中解救出来后，他在军中的声望便迅速攀升。

此时人人都清楚，担任断后任务意味着什么——那几乎等于被推到了最危险的前线，生死难料。因此当大家看到挺身而出的人是他时，无不为他捏了一把汗！

若换作别人，比如谢尔曼站出来，众人反倒不会如此忧虑。毕竟，人心自有衡量。

格兰特起初也不愿让谢里登留下断后，可反复权衡之后发现，除了他之外，实在找不出更可靠的人选。

若把殿后重任交给谢尔曼，无异于将自己的后背暴露在敌军面前——那家伙一旦形势不妙，必定弃众而逃，根本无法托付生死。

而除却谢尔曼之外，真正能担此大任的，唯有谢里登与他自己。

其余将领，或能力不足，或资历尚浅，在这生死攸关的时刻，指望他们独当一面显然不现实。

思虑良久，格兰特终于接受了这一残酷现实。

“谢里登将军，多加珍重，我们来日再见！”

临行前，格兰特向谢里登郑重敬礼，语气凝重地说道。

“会的，我们一定还会重逢。保重啊，我的兄弟！”

谢里登听出了话中的离别之意——此一战若失利，两人恐怕再无相见之期。

北方鹰酱主力确定断后人选后，格兰特率先启程，率领四十多万大军火速向西线进发。他必须尽快抵达战场，填补防线缺口。否则任由汉军长驱直入，失陷的疆土只会越来越多。