“红梅妹子……我知道这让你为难了……这钱要是扔水里……我……我对不起你们……”周婶哭得几乎脱力，靠在髙红梅身上，绝望得像秋风中的落叶。

就在这时，院门被推开，周振华从鱼塘回来了。他高大的身影出现在门口，脚步顿了顿，沉静的目光迅速扫过泪人似的周婶、一脸为难扶着周婶的妻子，以及院子里这异常的气氛，心里立刻明白了七八分。大黄警觉地抬起头，看到是主人，又懒洋洋地趴了回去。

他没立刻说话，像往常一样，走到院角的水缸边，拿起葫芦瓢舀水冲洗手上沾着的塘泥和草屑，动作不疾不徐。清凉的水声暂时打破了院子里凝重的悲伤。

洗完手，他用搭在一边的旧毛巾擦干，这才转过身，走到周婶和高红梅面前，平静地问：“怎么了？”声音沉稳，听不出什么情绪。

高红梅叹了口气，简单快速地把周婶儿子欠下赌债、被人威胁、急需五千块钱救急的事情说了一下，末了补充道：“周婶也是实在没法子了，她保证铁柱回来就一起挣钱还……”但她的语气里也带着一丝不确定和担忧。

周婶看到周振华，更加羞愧难当，头垂得几乎要埋进胸口，身体缩着，声音细若蚊蚋，带着哭腔：“振华……对不住……真是没脸来见你……我……我……”

周振华沉默了片刻，黝黑的脸庞上没什么表情，只有那双深邃的眼睛里目光微动。他不是吝啬钱财的人，但也绝非不分轻重、滥施同情的冤大头。他看了一眼周婶那双因为长期浸泡冷水、劳作而粗糙开裂、指甲缝里嵌着洗不净泥垢的手，又看了看她那布满皱纹、被泪水浸湿、充满绝望与卑微祈求的眼睛。

院子里很安静，只有小灰灰不明所以地蹭着周婶的裤脚，发出呜呜的声音。

“周婶，”周振华终于开口，声音依旧沉稳，却带着一种让人心安的力量，“钱，可以借。”

周婶猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的、绝处逢生的希望光芒，像是溺水的人抓住了最后一根稻草，嘴唇哆嗦着，却一时发不出声音。

但周振华紧接着话锋一转，语气平和却不容置疑：“但这钱，不能直接给您去还赌债。”

周婶眼中的光芒瞬间又黯淡下去，像是被泼了一盆冷水，嘴唇哆嗦得更厉害了。

周振华继续冷静地分析，像是在陈述一个简单的事实：“赌债是个无底洞，利滚利，今天还了五千，明天讨债的能说你还欠一万。他们吃准了您爱子心切。这次还了，铁柱知道有您兜底，下次可能赌得更大。这解决不了根本问题，只会把您自己也彻底拖进深渊。”

周婶的脸色变得惨白，她知道周振华说的是对的，那是她不敢去想的可怕未来。