端木烬勒住驮兽，眺望着不远处西昌城那高大的灰色城墙，以及城门口熙熙攘攘的人流。他略一沉吟，便做出了决定。

“铁首领，钱主事。”端木烬转向陪同在侧的铁山和钱福。“我们就此别过。”

铁山闻言一愣，忙道：“端木大人，您不进城休整一番？西昌城颇为繁华，或许能补充些特色物资。”

端木烬摇了摇头，目光扫过身后以殷牧野为首的二十余人。“我们人多眼杂，就不进城了。”他这话说得含蓄，但铁山和钱福立刻心领神会。

殷牧野等人毕竟是刚收编的“前匪帮”，难保城内没有认识他们的人。一旦进城，很可能引起不必要的麻烦，甚至可能惊动与马三勾结的城卫军势力。端木烬不想节外生枝，将时间浪费在这些地方势力的纠缠上。

铁山脸上闪过一丝遗憾，但也不敢多劝，抱拳郑重道：“既如此，铁山不敢强留。大人救命之恩，铁盾商会上下铭感五内！日后大人若有所需，只需凭客卿令牌到任意一处铁盾商会据点，我商会必竭尽全力！”

钱福也赶紧躬身行礼：“多谢大人一路照拂！”

端木烬微微颔首：“后会有期。”

说完，端木烬不再停留，轻轻一抖缰绳，驾驭着驮兽转向，绕开官道，选择了沿着西昌城外缘的一条略显荒僻的小路继续北上。殷牧野毫不迟疑，打了个手势，带着孟虎、鬼蝠、胖猴等二十三人紧随其后。

铁山和钱福站在路边，目送着这支规模不大却透着精悍之气的队伍远去，直到他们的身影消失在丘陵之后。

“这位端木大人，行事真是果决。”钱福感叹道。“明明实力强横，却不愿招惹半点麻烦。”

铁山目光深邃：“这才是真正做大事的人，他目标明确，就是北上。西昌城这点蝇营狗苟，根本入不了他的眼。走吧，我们进城，接下来，该处理我们自己的麻烦了。”

……